玩游戏还能完成百万富翁对很多人来讲简直就是天方夜谭，但是身着红色唐装的虚拟化身“钟安社”却在“第二人生”创造了大量虚拟资产，折算成美元之后超过了100万美元，成为这个网络世界造就的首个百万富翁，还登上了美国《商业周刊》的封面。创造这个奇迹的是德籍女华人爱林·格雷夫。

    在网络游戏中闻名已久

    “第二人生”最著名的公民“钟安社”是一位无人不知的房地产商，但现实中的爱林·格雷夫此前只是德国的一位华裔女教师，生于中国湖北，上世纪90年代中期随丈夫冈特拉姆·格雷夫定居德国。

    在玩“第二人生”之前，爱林在角色扮演游戏中就已经颇有建树。她1999年底就开始玩网络游戏《阿圣龙的召唤》，那时她为许多人制造了大受欢迎的魔法武器，并因此声名鹊起。可是爱林却发现，自己每天的时间都花在帮助人们制造虚拟武器上了，就是这样，她还是无暇顾及所有人的需求。于是，她第一次产生了收取游戏币作为服务报酬的想法。但这还不能造就她现实中的成就。

    2004年3月，“第二人生”开始对美英以外的用户开放。爱林决定尝试一下这个只对成年人敞开大门、号称“完全由用户搭建”的新玩意儿。于是，她根据游戏里的“阿圣龙”将自己的虚拟化身命名为“钟安社”。但当时的爱林还不知道，“钟安社”将使她的人生发生巨大的转变。

    玩“第二人生”后来居上

    刚开始玩“第二人生”的时候，爱林只是四处闲逛，看看这个虚拟社会究竟与现实世界有什么不一样。她发现当时已经存在许多颇有成就的精英人物，很多人早在一年前就注册了。当她意识到商业机会的存在时，绝大多数市场已经被早期用户抢占了先机。

    不久，林登实验室向用户开放了为角色与物体创造动画效果的新功能。爱林趁机通过转卖动画效果首次虚拟创业，建立了声望。

    2004年6月，爱林发现当时的虚拟土地市场乏人问津，于是用9.95美元买下了一些土地，然后将其细分并设计三维建筑和风景，再通过出租和转卖获得收入。一开始，所有的交易都用虚拟的游戏币完成。到了2005年底，林登实验室推出了“第二人生”专用的通用货币——林登币。可以直接和美元兑换，居民还可以用信用卡等购买，兑换比例随市场行情变化而变化。“钟安社”赚取的游戏币这才有了变成真金白银的可能。

    2006年底，爱林宣布“钟安社”在“第二人生”已经赚取了3亿林登币(合美元约110万元)，被媒体称为“虚拟世界的洛克菲勒”。

    “地价”下跌成转机

    虽然是虚拟房地产市场，但其中的风险也难以预测。2004年9月，爱林进入虚拟房产市场已经两个半月，她的商业模式还处于简单的“倒买倒卖”状态，并没有太多的开发成分。虽然当时的土地价格相对较高，利润可观，但和她做同样事情的大有人在。