2005年的奇瑞很张扬。
从T11“瑞虎”面世，到第二发动机厂落成；从几款全新车型和数款全新自主研发发动机引爆上海车展，到不久前新一代发动机ACTECO发布上市；从出口1万多辆轿车，成为我国轿车出口第一品牌，到10月各品牌车型销售16039辆，跃居轿车排行第五名……奇瑞在不断刷新自己创造的记录。作为奇瑞掌门人，原本低调、技术出身的尹同耀如今也成了备受关注的公众人物。
2005年10月31日，世人瞩目的奇瑞新一代发动机被正式命名为ACTECO，同时首款搭载该发动机的东方之子正式上市。这是轿车的第一个“中国芯”。
“在核心零部件方面，奇瑞成为中国第一个走上品牌化管理道路的企业，而且也意味着，中国汽车自主品牌在更安全、更环保、更节能的新一代发动机领域终于实现了零的突破！”这是2005CCTV中国经济年度人物评选委员会对候选人奇瑞汽车董事长尹同耀的推荐理由。
奇瑞凭借自身多年的奋斗与实力，终于在人们的怀疑、议论、观望中开始走向成熟。尹同耀笑了，笑得那么开心，因为奇瑞每前进一步，都离他的梦想更近一步。
自主所以自强
尹同耀，这个面带书生气、不爱张扬的人，却常常做出惊人之举。
1995年尹同耀做出了一个大胆得令身边所有人震惊的决定：放弃自己在一汽如日中天的事业，前往安徽芜湖白手起家，创办一个全新的自主品牌汽车企业。而这大胆的决定只因芜湖市委书记詹夏来当时的一句话。他从一汽带出7个人，在安徽芜湖市委的支持下，用市里给的30万块钱注册了公司，从此踏上了自主造车之路。
“2000年第一辆车下线，2001年3月拿到国家资产许可证，2003年卖了9万辆车，去年我们卖了8万辆车，今年计划超过18万台，出口大约在1.8万辆。我们开发了三个全新的发动机系列，两个汽油机，一个柴油机系列，全部实行欧洲4号排放标准。”说起奇瑞这些年走过的路，尹同耀似乎有些轻描淡写。
10年前，“白手起家”的奇瑞处在政策和市场的“夹缝”中，可以说除了芜湖市委书记的决心之外什么都没有，甚至公司成立好几年、样车出来好几年还拿不到“准生证”。但无论多么艰难，尹同耀对自己的选择都不曾后悔。
“在合资企业工作更舒服，但从民族情感上讲，还是给自己干心里舒服，帮助外国人赚钱的滋味不好受。”他认为，自主是一个国家民族工业的根。只有自主才能自强，只有自强才不至于受制于人。他这种勇气被原科技部部长朱丽兰认为是奇瑞成功的关键因素。
多年的艰难探索，尤其是在出口市场的成功更坚定了他只有造出自主品牌、拥有自主知识产权的精品车，才能在世界汽车业中获得一席之地的信念。
2001年10月，奇瑞意外获得来自叙利亚的第一张出口订单，此后，奇瑞的出口一发而不可收。如今，奇瑞已与全球23个国家签订了整车或CKD出口合同，产品涉及风云、旗云、QQ、东方之子、SUV瑞虎全系列车型。“这就是自主品牌的优势，我想卖到什么地方就卖到什么地方。”从合资企业出来的尹同耀对此感触颇深。
2004年12月，奇瑞与美国梦幻汽车公司签订合作协议，发出了向美国市场进军的信号，尹同耀再一次震惊了业界。业内资深人士评价说，尽管这一战略性举措到底会给奇瑞带来怎样的命运现在还不明了，但奇瑞发展的野心得到进一步证实：它要走向全世界。
站在巨人肩上成长
自主品牌的塑造需要真正的实力，不是喊出来的，也不是有雄心就能做到的。
在汽车界流传着这样一句话，得发动机者得天下。奇瑞正是从发动机起家的。而研发自主知识产权的发动机，是奇瑞发展自主品牌的一个主要内容。
但由于我国汽车工业起步晚，技术研发历来是自主汽车品牌的短板，因此，自主品牌车在品质、性能、技术上常常遭遇质疑，甚至有人认为自主品牌是有制造没技术，低价格等于低品质。
技术出身的尹同耀看似一个循规蹈矩的知识分子，实际非常聪明，他很清楚奇瑞的短板在哪里，也十分清楚如何去克服这个短板。
尹同耀告诉记者，奇瑞从一开始就非常重视设计研发，但开始我们的设计研发能力很弱，怎么办？我们就充分利用国外专业的技术公司，尤其是设计公司、开发公司、造型公司，让他们啃骨头当老师。
奥地利AVL公司是世界上最大的发动机设计公司，为通用(GM)、宝马(BMW)等国际汽车巨头设计过发动机。2002年开始，奇瑞派出以副总工程师胡复为首的工程师团队前往奥地利格拉兹，与AVL共同开发奇瑞的18款发动机。胡复带领十几名奇瑞工程师全程参与了奇瑞系列发动机的设计工作。两年过去后，十几名技术人员都成了资深工程师，得到AVL公司的认同甚至挽留。
面对奇瑞今天的成绩，尹同耀十分冷静：“奇瑞还太小，奇瑞还太年轻，我们目前还处在一个摸索、打基础的阶段，也是一个学习的阶段。奇瑞公司还属于汽车行业的一个新兵，也是一个小兵……”
但当奇瑞的品牌理念由原来的“品质、科技、我的时尚”调整为“更安全、更节能、更环保”，从其关注层面从产品转向消费者利益的变化中，似可读出尹同耀誓将自主品牌进行到底的内心独白。他正率领奇瑞这个团队向着他心中的目标不懈地努力着。
