它是温润的玉，它是晶莹的冰，它是山水之间的青翠。这是中国历代文人雅士，对这种瓷器的赞美。它就是秘色瓷。这是今天故宫博物院收藏到的，最早为皇宫专用的瓷器。在将近数百年的时间里，关于这种瓷器，有很多神秘的传说。关于它是否存在，关于它的来历和名称，曾经众说纷纭无有定论。直到1987年，13件秘色瓷，在陕西法门寺地宫出土，这种争论才结束。目前仅存于世的秘色瓷数量尚无考证，故宫博物院在新中国成立后，收购有3 件藏品。这种神秘的瓷器，即便是明清两代的皇帝，也难以见到它的真容。乾隆皇帝曾经做诗感叹：李唐越器人间无，赵宋官窑辰星看。

　　在中国古代历史上，最稀少和最美的东西，往往会被皇家垄断。明洪武二年，御窑厂正式在景德镇设置。这是中国历史上，第一家真正意义上的官窑。它由朝廷督办，集中全国最好的工匠，用最好的瓷土，专门生产皇家使用的瓷器。这些瓷器禁止民间使用和买卖，烧制手段和配方对外严格保密。贫穷出身的朱元璋，也就是在设置官窑的这一年，出于节约的目的，规定将祭拜天地的礼器，改为瓷器。过去这些礼器，都是用金银器和玉器制作的。后来 明成祖朱棣，带头将吃饭使用的玉碗换成瓷碗，还将随葬时的明器，对海外臣国的赏赐换成了瓷器。

　　这是收藏在故宫博物院的明永乐青花压手杯。在它的内底，写有“永乐年制”的字样。这是中国官窑瓷器上，第一次出现皇帝的年款。从此以后，新皇帝登基，都会在他新烧的瓷器上，写上自己的年号。这也成为中国官窑瓷器，最显著的特征之一。在皇帝的提倡和带动下，明朝瓷器的烧造水平又得以提高，并开始大规模生产。那个时候，景德镇“工匠四方来 器成天下走”，成为中国制瓷业的中心。一位到过景德镇的法国传教士，形容其制瓷的壮观场面“白天浓烟遮蔽了云彩，晚上窑火映红了夜空”。那些烧制好的瓷器，将被带到世界上各个文明地带。那些从扬州、广州、泉州出发的，中国的、波斯的、葡萄牙的和以后英国的船队，满载着瓷器，驶向印度、阿拉伯半岛、欧洲、甚至非洲。也就是在这个时候，在这里烧造的最精美、品质最高贵的瓷器，却只会运往一个地方，这就是北京紫禁城。

　　这些瓷器，就是当年从景德镇运到皇宫的，明代官窑瓷器。现在故宫博物院不仅收藏着专为皇家烧制的御用瓷。也收藏着，元明时期向海外输出的贸易用瓷。这里最具代表性的就是青花瓷。这种白底蓝彩的瓷器淡雅青翠，被后世称为人间瑰宝。

　　公元2005年7月，在英国佳士德拍卖会上，一件元代青花瓷，拍到了2•3亿元人民币，这创造了亚洲艺术品拍卖的最高价格。

　　这是现在藏于故宫博物院的元青花大盘。这是元青花釉里红镂雕盖罐。这种青花釉里红，比单色青花还要名贵和稀少。中国青花瓷起源于唐，兴盛于明。它的制造，到了明代，无论是数量还是品质，都达到了一个最高峰。这里最具代表性的，是故宫博物院藏的永乐宣德青花。永宣青花，采用郑和从西洋带回来的外来青料，俗称苏麻离青。用这种颜料能烧出浓艳的色彩，它在瓷器表面，烧成独特的斑点。形成了类似中国水墨画般的晕散效果。

　　就是这一时期的青花瓷器，与茶叶、丝绸一起，作为最受欢迎的中国商品，运往亚欧非三大洲。从元到明，大规模的海外运输中，到底有多少艘运送中国瓷器的船只，被大西洋还有印度洋的波涛吞灭，已经无人所知。幽深的海底，沉睡着多少秘密，每次打捞，都有激动人心的发现，让人意外的惊喜。

　　陶瓷质地脆弱，非常容易损坏。在高温烧制的过程中，发生的复杂变化，往往是难以预料和控制的。所以中国古人说，一件好的陶瓷烧成，要具备天时地利和人巧。一些器型、质地、图案和色彩俱佳的精品，甚至是工匠们终其一生而求之不得的。

　　但精品依然流传到了今天。这就是故宫博物院收藏的，明代官窑最有代表性的瓷器。