近日，笔者在对以往收集的古陶瓷片进行分类整理的过程中，发现了许多带有“寿”字款识的青花瓷片，引起了我的高度重视。为了弄清这些瓷片的历史背景及其文化内涵，我从中挑选出了具有代表性的十多枚，对此进行了认真的揣摩和分析，并将自己的一管之见形成了拙文，以飨同好，并乞鉴正。
一、青花瓷片的纹饰、特征及其历史背景
为了便于对这些带有“寿”字款的青花瓷片展开研究，我首先将它们分类并拍成了照片图一、图二、图三，使读者可以直观的看到这些瓷片的不同特征和装饰差别。特别是在图一
这枚瓷片上，所绘画的老寿星图案，笔者认为，它就是一幅比较典型的艺术佳作。该图立意清新、构思巧妙，画师不惜工时，采用了文图结合的抽象和夸张手法，在一个颇有艺术性的“寿”字里，只用那么寥寥几笔，便刻画出了一位聪明伶俐、生动活泼、已返老还童的“老寿星”形象。该盘底直径为８厘米，圈足向内倾斜、底足内施釉无款，釉色白中微有泛青。根据以上诸多特征，参照有关资料说明，笔者初步判断此物应属于明朝弘治期的产品。因为弘治期的民窑图案在前朝的基础上更为丰富，具有布局舒展、绘画工细的特点；且有双勾填色之作。同时，较工细的描绘也达到了民窑瓷绘的高峰。
再如图二后两枚绘有寿星图的瓷片，虽与图一所描绘的内容主题大致相同，但明显已缺乏图一那种造型规整、绘工细腻、设色浓淡相宜的风格。即便如此，同样也能使观者从中感受到画师们在巧做的文字游戏。所描绘的“寿星”犹如在虚无缥缈的仙境里过着悠闲自在、无忧无虑的生活。再者，我们从图二中也不难看出，这三枚古瓷片所描绘的内容，除题材相同之外，其构图各有差异、字体也各自有别。以上足以说明“寿星”图案作为古瓷的装饰艺术，此时已经得到了快速的发展。因为书法“寿”字也是长寿的象征。所以，明代民窑的画师们为了满足当时人们对“寿”字款青花瓷器的需求，他们“八仙过海、各显其能”，凭着自己纯熟的书画技法、在大量的青花瓷器上，或一丝不苟、或龙飞凤舞的写下了书体各异、变换无穷的“寿”字。
图三，现已成了留给我们的宝贵文化遗产。
综观这些青花瓷片上的“寿”字及其特征，稍有一点瓷器鉴赏知识的同好就不难发现，这些瓷片全都是明代民窑产品。因为，民窑产品是面对庶民百姓而生产的生活用品，为了满足当时社会各阶层的需求，画师们对相同的图样又采取了繁简不同的画法，在制作精细程度上也有明显差别。但这些图样的描绘却生动异常，比较贴近生活。笔者由此认为，明代对“老寿星”的崇拜和信仰已经发展到了前所未有的境界了。而且，这种传统的信仰和风俗，作为一种特定的民族情感和思想，通过画师们精心的艺术创作之后，也就较自然的反映在了瓷器上。
二、“寿”字的溯源及其文化内涵
长寿寄托着时代的面貌和民族的信仰，我国对“寿”字的崇拜由来已久。特别是在我国民间，至今对上年纪的老年人还尊称为“老寿星”。追溯其源，颇有来历。
据《史记·封仪志》记载，在我国的先秦时期就有了“寿星祠”。后汉又出现了“老人庙”见《后汉书·礼仪志》）。所以，历代关于“寿星”的传说、故事不少。
“寿星”，原是天体内一个星座的名字，亦名角亢。“角”、“亢”是二十八宿的两个星宿，角为二星相对，亢对四星似弯弓。古人把周天分为十二次，大致沿二十八宿分布的区域划分。十二次各有名称，“寿星”即包括“角”、“亢”，二宿的星次，列宿之长，故日“寿”。《史记·天宫书》中说：“此地有火星、日南极老人，老人见现、治安，不见现、兵乱。”意思是说“老人星”出现则天下久安。因此，后人将它奉为是福星、吉星。随着时间的推移，人们又逐渐将它人格化了，把年老之人比喻成为“老寿星”。《庄子·盗跖》中就有“人、上寿百岁，中寿八十、下寿六十”的记载。
“老寿星”，本来是人们意念中的崇拜之神，起初并没有什么规范的造型。后来，人们以老人像作示，把人相画作“神相”，才出现了“老寿星”的形象。但是，各处的“老寿星”形象也不尽相同。以至到了我国的明代，人们对“老寿星”的崇拜和信仰已发展到了史无前例的高峰，“老寿星”这种怪里怪气的模样才有一个较为统一的定型。常见的“寿星”造型为：长须白发老，凸额秃头、红光满面、左手执拐、右手捧桃，时坐仙鹤，时坐花鹿。而民间则把“老寿星”画作额头高耸、大耳长须、头长身短、精神矍铄、笑容满面的样子。这种造型恰好就与本文所列举的青花瓷片上图二的“寿星”形象相符。因此，笔者推断：“老寿星”的确切定型应该就在我国明代的中早期。
