汉字中的"釉"，其含义是指有油状的光泽，所以古代用"油"字表示瓷器表面的光泽，但又因为"油"字这个字代表食物，经后人种种考虑修改结果遂取表示光彩的"采"合成为"釉"。实际上，釉是熔融在粘上制品表面上一层很薄的，均匀的玻璃质薄层。它具有玻璃所固有的一切物理化学性质；

　　1） 表面平滑光亮而强度大。

　　2） 能抵抗酸和碱的侵蚀。

　　3） 同玻璃一样没有固定的化学组成，对气体和液体具有不透过性。表面的反射率一般较高，不能有肉眼观察到内部结构，但乳浊釉和结晶釉可用显微镜或肉眼看到它的结晶。

　　釉与坯同样都是岩石或瓷土等原料所组成，但釉比坯比较容易在火中熔融，釉原料在高温完全熔融成液体状态，冷却后这种液体凝固而成一种玻璃，这就是釉。