当他春节回家，将串成串的红豆递到妻子手中时，妻子脸上的兴奋，不亚于戴上了钻戒。回到家的第二天，江南正在思索来年到哪里打工，正在河南大学读书的妻妹来到他家做客，看到姐姐手中把玩的红豆项链。她惊喜地说：“姐姐，你从哪儿弄来的红豆？”冯月梅笑着说：“是你姐夫送给我的。”

    妻妹撅着嘴，责怪江南太偏心，只送红豆给姐姐，而不送给她。听了妻妹的话，江南无奈地笑着说：“傻丫头，红豆有特殊的寓意，是能胡乱送人的吗？”可不管他如何解释，妻妹都坚持非要几颗红豆不可。无奈，江南只好说服妻子，把项链剪断，分给妻妹 6颗。

    不料，第二天，妻妹居然带着一个男同学来到江南家中，非得再讨几颗红豆不可。江南怕妻子不高兴，就婉言拒绝了。男同学有点不高兴地说：“我知道红豆是你花钱买的———我给你钱还不成吗？我女友要去国外读书了，想和我分手。我送给她红豆，希望能够挽留住她。”

    冯月梅被那个男同学感动了，当即摘下脖子上的项链，分了 10颗红豆给他。他非常感动，临走时硬是留下 100元钱给江南。男同学走后，江南拿着这 100元钱，眼睛慢慢地亮了，他惊喜地对冯月梅说：“老婆，咱们干脆把剩下的红豆卖掉！如果卖得不错，我再到海口进一些红豆到河南卖！”

    然而，妻子却持反对态度：“不就是豆子吗，难道能卖出天价？”可江南信心十足地说：“在中国，刚会走路的孩子都会背唐诗《红豆》，所以，红豆有着极其深刻的文化内涵！我们卖红豆，是搭文化的顺风船赚钱啊！”接着，他向妻子更加深入地分析：有些人靠独门绝技赚钱，但咱们不具备那个优势；有的人是利用资源发财，靠山吃山，靠水吃水；但河南一马平川，咱们靠啥？就靠智拼！

    妻子将信将疑地赞同了他的话。夫妻俩开始商量怎么卖掉这些红豆。

    情人节只有一个，可是浪漫却一天少不得

    此时，恰逢 2000年情人节前夕，玫瑰成了最抢手的商品。他想，红豆和玫瑰一样，都是爱情的象征，如果将红豆和玫瑰捆绑销售，肯定能成！于是，江南买了一些心形的玻璃瓶，将 20颗红豆分别装在瓶里。当他带着红豆来到一家花店推销时，几个预订玫瑰的年轻人听说有红豆卖，一下子把他包围起来。

    江南看到场面如此火爆，原先有些忐忑不安的他放心了。当一个顾客率先向他问价时，他狠狠心，要价 20元一颗，这与玫瑰相比，并没有贵到哪里去。所以，他的红豆还是被抢购一空！面对这股“抢购”热潮，精明的老板把江南拉到一边，让他有多少颗红豆尽管拿来，由他代销，卖出去一颗，就给他提成 5元钱。江南欣喜若狂，不假思索地同意了老板的意见。

    就这样，初涉商海的江南，在短短几天的时间里，就把这些红豆全部卖给了花店。情人节过后，他一算账，竟然赚了 600多元！初战告捷大大鼓舞了江南的斗志。他再次坐火车来到海口，找到以前卖红豆的精品店，又买了 60颗红豆。他本来想多买一些，但精品店里根本没有那么多货。在精品店，一位给孙女买生日礼物的海南老太太看到江南喜欢红豆，就用半生不熟的普通话指点他：“你可以找当地农民联系啦。他们有人专门种产红豆的相思树！”江南茅塞顿开，第二天一早，他就坐公交车，来到乡下，以 2角至 9角不等的价格收购了一旅行包红豆，并且和当地种植相思树的山民建立了长期供销关系。但是，江南兴冲冲地回到郑州之后，等待他的就不再是滚滚钞票了。他做梦都没有想到，当他再次跑到那家花店时，老板冷淡地说：“过了情人节这个销售旺季，红豆就不好卖了。”江南的心一下子凉了半截，这之后，江南在家里呆了一个月，实在没办法，只得再次跑到海口打工。几经辗转，他在一家广告公司找到一份靠提成吃饭的工作。第三个月，他和几个同事一起，来到海口机场迎接出差回来的老总。在机场，他意外地见到几个小贩手捧红豆，向机场附近的客人兜售。尽管一条串着十几颗红豆的项链，被卖到 50元一条，可还是不乏买主。久违的红豆再次让江南眼前一亮。当他向小贩了解到，在天涯海角等旅游景点，红豆的销售根本就不受情人节左右时，豁然开朗：如果把红豆拿到河南的景点叫卖，不信销路打不开！ 2000年五一劳动节，江南回到河南，把尘封在旅行包里的红豆拿出来，发动妻子制作了一块介绍红豆的大牌子。找到妻妹，让她向同学和朋友介绍红豆。这一招很管用，她的同学、朋友都正值心怀浪漫的年龄，因此，当妻妹将“您想花不多的钱，就送给心爱的他（她）一份惊喜吗？您想让这份惊喜永久保存吗？现有大量红豆出售，帮你寄托相思，表达爱意”的海报，贴进大学校园之后，短短几天，就有大量的求购电话打来。得知这个消息，江南火速赶到河南大学，把手里的红豆以每颗 10元至 16元的价格，卖给这些大学生。五一节过后不久，他就卖了 1000多元钱！红豆的热销使江南不打算回海口打工了。他想，爱情是经久不衰的，而象征爱情信物的红豆，又何来的淡季旺季之分？关键还要看自己如何去经营！打开了河南大学的销路之后，江南又通过妻妹的校友，打开了郑州大学、白求恩医学院等高等院校的市场。价廉物美、寓意深远的红豆，特别符合极富浪漫主义色彩的大学生的品味。因此，江南的生意逐渐火爆起来。

    为了扩大销售，江南来到一些经营时尚礼品的小店，打算搭这些礼品店的顺风船卖红豆。可是，这些礼品店的老板精得很：“万一卖不掉怎么办？要不，我们先不付钱，你放在这里试销。”江南一咬牙：“试销就试销！反正你们的礼品店也跑不掉。”

    可是，他把红豆放在礼品店之后，新的问题又出现了：当他过个把星期再去时，发现礼品店的老板对红豆的销售并不积极，甚至将其往货柜上随便一扔，就算完事，很多顾客根本不知道这里有红豆卖。礼品店的老板还振振有词地对江南说：“在河南，真正认识红豆的人并不多。所以，我们无能为力。”江南失望极了，只得将红豆原封未动地拿走……