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世界杯(World Cup)让我很兴奋。我对足球没多少兴趣，不过，这一赛事却让我新成立的公司Footie Tat Distribution大赚一笔。这个公司主要销售一些无关紧要的球迷用品。那些容易受骗的顾客们张扬着对足球的痴迷，纷纷购买一些小玩意，比如罗纳尔迪尼奥(Ronaldinho)风格的假牙，克林斯曼(Klinsmann)的飞行风镜，以及盛在华美的镀金塑料匣中的、鲁尼(Rooney)那块受了致命伤的跖骨模型。
我还打算出版一本手册，名为《世界杯期间的老板生存指南》(A Boss’s World Cup Survival Guide)。我很乐于借助本专栏恬不知耻的宣传该手册的主题——对不起，应该是“独家预览”。我的主要论点是，那些千万富翁们在球场上开踢的同时，有关禁止偷偷摸摸的条令将在很多国家的文化中毫无理由的得到豁免。毕竟，这些偷偷摸摸指的只是上班族追踪比赛的方式，比如在上班时偷偷上网观看比赛，或者装病在家观看电视转播等。
一个可怜的老板该做什么呢？首先，保持镇静。不要发布那种严厉的通知，它们肯定会被员工叠成纸飞机(扔进垃圾箱)。无论是在办公室出勤不出力，还是在家旷工，对业务的影响都不会像那些危言耸听者宣称的那么严重。英国工业联合会(CBI)已经向世界杯期间的怠工者发出了警告。但该组织的成员认为，所有病假中，仅有13%是假的。而我怀疑，这一比例也是一种基于自身利益的过高估计。
律师事务所Brabners Chaffe Street通过一个大胆之举，成功的借助报纸宣传了自己的名号。它估计，世界杯引发的互联网时间消耗成本，仅在英国就达到40亿英镑（合75亿美元）。但我认为，尽管世界杯实时报道势必泛滥网络，但上网关注世界杯的行为往往会取代其它类型的无目的上网。
BBC体育节目主管罗格•莫西 (Roger Mosey)表示：“这将允许人们一边工作，一边追踪来自德国的最新赛况。”他对现实的漠视，和萨达姆•侯赛因(Saddam Hussein)的宣传部长有一拼。上帝保佑，无论在哪个职业，除非你是啤酒毒性测试者，否则怎么有可能在看球同时有效工作呢？莫西先生或许可以高兴地躺在外科医生小组的手术刀下，而手术监视器转播着美国队与捷克队交锋的一举一动。反正我做不到。
招聘公司Hudson的最新研究结论支持这样一种乏味的论点：允许员工在上班期间观看世界杯可以提振士气，因此必将提高生产率。例如，美国信用卡公司第一资本(Capital One)英国总部的2500名员工将可以通过办公楼里的屏幕追踪世界杯动态。一位感情丰富的官员告诉我：“这样能鼓励人们来上班，不开溜。”
然而，阿斯顿大学商学院(Aston Business School)组织心理学家帕特• 蒂辛顿(Pat Tissington)却对此泼了一盆冷水。他表示：“员工士气和生产率之间的关系并不明确。你可能拥有一个快乐但低效的工作场所，或者一个不快乐但高效的工作场所。”
荷兰银行(ABN Amro)估计，如果一国赢得世界杯，将令该国的经济增长率提高0.7个百分点。让员工在餐厅看几场比赛，由此带来的生产率提升幅度应该小得多。
让球迷把他们的业余爱好带入办公室，你可能会因此打开一道闸门。接下来，那个如同一条死鳕鱼的人事部门员工将向你游说，要求观看在夏威夷举办的女子沙滩排球赛，因为他“热爱身穿比基尼的参赛选手那种透明的竞赛精神”。多数女性员工不爱看足球，她们可能会理由充分地要求得到与观看世界杯对等的办公场所休闲机会。
灵活性是最好的策略。如果员工中几乎没有球迷，那么禁止世界杯（或其它世界比赛）进入工作场所，将令你因为对工作的关注而赢得员工的称赞。但如果员工中球迷数量众多，那么你就应在比赛期间建立灵活的工作机制。据此，你将显示出一种文化敏感性：管理者更习惯于向不喜欢运动的人群靠拢。在英格兰，如果想确定选择哪条策略，你可以数数公司停车场里有多少车悬挂着圣乔治十字旗（英格兰的旗帜——译者注）。在荷兰，你可以数数有多少员工头上戴着巨型橙色帽子。
记住，运动赛事与办公聚会一样，可以让人们彼此亲近，而这种亲近可能带来不尊重。等级的差距可以让下属和上级心智清醒。因此，如果首席执行官在办公场所观看比赛，与员工们一起发出传统的抱怨说：“裁判有令人遗憾的个人习惯”，那就错了。请把电视剧《辛普森一家》 (The Simpsons)中的一段情节当作一个警告吧——尊贵的老板伯恩斯(Burns)轻轻拍了一下一位被吓坏的员工肩膀，说道：“嗨，老弟，主队怎么样了？”
如果你非要观看白天比赛的话，要强迫自己比平时晚一会下班，并要躲在你位于角落的办公室里看。首先，让IT部门屏蔽其他人进入流媒体视频网站，否则，公司的电脑系统可能会崩溃。然后，发一封措辞不太严厉的备忘录，概括出公司对这一全球集体癫狂的容忍限度。这一癫狂将于7月9日在柏林奥林匹克体育场(Olympia Stadium)结束。
行动吧！拿出120%的干劲！你会表现得很棒。
