有一个自己的生意可以自己当老板，是这些年来新移民越来越多的选择。和十多年前的出国留学生相比，现在的新移民已经不再满足于读完书出来找工作，给人打工，或是长年累月靠劳动力挣钱的生存方式了，不少的人决定在这里重新创业，或向亲戚朋友借钱买下一个生意，或朋友两三个人合力买楼收房租……总之，天道酬勤，付出了总会有收获的。明显的，这几年在蒙特利尔创业已经是个热潮。在这股热流中，买便利店是许多初涉商海的移民的首要选择，原因之一就是风险小，对于先练练胆、探探路的创业者来说应该是一个不错的选择。而且经营得法也是一条不错的致富之路。
于是，稍稍留意，处于家门口的街角的小便利店（DEPANNEUR），或是上班上学时每天路过地铁里的杂货店，里面忙碌着的很多是一个个黄皮肤、黑头发的中国人。据粗略估计，大蒙特利尔市的几千家大大小小的便利店，现在也有近千家是中国人当家了，仅在蒙特利尔便利店登记的就有200多家。
可是，这个生意究竟是个什么样的？赚钱吗？风险大吗？辛苦吗？带着一大串的问题，我陆续采访了蒙特利尔便利店协会的几个老店主，从他们的酸甜苦辣中我看到了一代创业人的艰辛历程。
眼前这位年近50岁的马先生干这行也有近10年时间了。朋友介绍过，他原来的专业是物理，而且已经做到博士学位。但40岁那年，他决定放弃专业经商，开起便利店，是什么样的原因让他做出了这样的选择？他经营得怎么样？我的好奇心一下被激发起来，于是几次相约后，我有机会在他那家不大的便利店后门采访了他。
放弃20年专业下海
农村出身的马先生最早是20世纪80年代末以留学生的身份出国的。像许多学习刻苦、成绩优秀的留学生一样，他在蒙特利尔一所著名大学物理系一口气读了4年博士，又做了两年博士后，在家乡人的眼里，他是穷窝里飞出的金凤凰，一下子飞到了国外，还读完了最高的学历，真是前途远大。
可身在异国的他却看到了另一番残酷的现实：由于他的物理专业不是热门，年龄偏大，找工作并不容易。1995年初，在博士后工作即将结束时，他发出的上百封工作简历都没有什么回应。如果继续走学术这条路，他惟一的选择就是接着做博士后，给教授在实验室打工，一年两三万元，做一个高级打工仔。
这时，马先生痛苦而清醒地认识到，当年龄和专业在就业市场上都不占优势时，他再这样走下去实际上就是在浪费时间和生命。经过一段时间的深思熟虑，他狠下决心，放弃20年的专业，找一个可以自己主宰自己命运的行业———经商！
之所以开店还有一个原因是他看到希望，在这之前，已经有几十个大陆移民来蒙城开店，其中有些人相当成功。这都使他相信一家小店至少可以养活一家人了。
借贷合伙买店
知道马先生创业史的人都说他是有胆识的，为了买下第一家店，他不惜借高利贷。我向马先生问起这事时，他连连纠正，不应该说是借高利贷，只是利息比银行稍高些罢了。至今他还是从内心感谢那个借钱的朋友，一个民间借贷机构，正是因为有了这第一笔非常宝贵的资金才帮助他在经商的路上迈出了第一步。
说起10年前第一次买店，马先生印象很深。那时决定开店后，马先生就和另一个也有这一想法的朋友开始找店了。一家家的看店、蹲店，他们看上的店越来越大。最后，两人同时看中的是一家当时要价6万多元，存货还有5万多元的中型杂货店。但两个穷学生当时加在一起的全部积蓄还没有4万元，只有借钱。
从银行借款明显行不通，因为借贷人初涉商界，没有经验，再加上对于小生意，银行认为风险太大，即使收回拍卖也不可能像房地产那样很快收回贷款，所以几乎不像做小生意的人贷款。马先生他们只能从民间想办法了。先是和朋友借，每人找几个朋友凑了几万，后来又和前店主谈，希望能分期付款，但也只同意了一部分，还有3万元的缺口。看着他们买店心诚，卖店的经纪人告诉他们，有一个民间机构在放贷，可以去试试。
他们立刻和这家放贷机构联系上，看到他们想买的店和两名经营者，放贷人还挺满意的，但提出的条件———18％年利率和5％的手续费。虽然利率高些，但有人肯出资，求之不得，马先生他们还是马上接受了。就这样，在银行户头里几乎为零的条件下，这家小店换了新主人开店了。
一场官司结束合作
熟悉了小店里里外外，他们的经营是渐渐走上了正路了。倒是和朋友的合作和小店日益稳定的情况相反，半年后由于两人的经历和经营理念不同，出现了一些问题。
和绝大多数中国合伙人做生意一样，马先生和朋友的合作也从来没有落到过纸上，只是“君子之约”的口头协定。
原来两家人讲好，同样的资金，同样的人手投入，所以这个生意赢利了也是两家等比分配。但究竟什么才是“一样”呢？钱上好说，有个数目，人手上就不一样了，虽然每家都是两个人，也大致分配上下班的时间。但现实生活可就不像想像中这样容易了。比如说一家有孩子，而且还小，要花时间，另一家就是小夫妻俩，轻轻松松，自然可以多投入，可有时小两口吵架拌嘴，厉害时要死要活的，有时一方堵气，连到时的班也不来接了，倒把另一家人累得够呛，还得在一边做思想工作。生意和生活都混成一团，时间一长，自然大家都累坏了。
接店几个月后，在和供货商发生了一些摩擦后，他们不得不回头来仔细研究协议，才发现供货商给的优惠政策，比如说免费做柜台等，都在第一个店主经营中享受完了，现在留给他们的都是一些苛刻的条件。但马先生建议既然已经接下店了，就按照协议执行，要不就有可能被罚。合作人不以为然，认为不会有事。由于两家都是“对等投入”，决策上自然也是分庭抗礼，谁也不能说服谁。
就这样近一年下来，小店进货没有达到协议上的要求。这家供货商发来一纸诉状，声称已将他们告上法庭，一定要赔。这一下朋友有点慌了，倒是马先生坚持既然被告上法庭了，这个官司就要打。于是找到律师，开庭时讲明自己买店时对协议了解不清，代理人没有尽到全面解释协议的责任，坚持要求解除这一协议。根据程序，这个案子得拖上一年以上。供货商见此情形，有点疲软，提出要求和解，终于小店以3000多元结束这个强加在身上的协议。
官司结束后，马先生对这样的合作实在有点心灰意冷。他坚持或是抽出自己的股份，或是买下对方的股份，或是卖了店一人分一半，总之再也不想合作了。最后那位朋友买下他们的所有股份。
10年生意贵在坚持
第一次生意结束后，虽然对合作有些失望但马先生仍然觉得买店做生意是一条走得通的路，至少这样是可以靠自己的勤劳经营积累财富的。
于是，没过多久，他自己再次买了现在这家店，这一做就是9年多。由于有了第一次做店的经历，没有合作者的牵制，第二店极顺利，一段时间后还摆脱了夫妻开店的形式，雇人帮忙，将精力和时间投到了其他一些生意中，他们一家的生活质量也大大改善了。
想想这些年，马先生感慨地说，别看开个小小的店好像不是什么大生意，但真正长久做下来的实在不易。有个朋友最早和他同时开的店。没干两年，看到计算机好找工作，便卖了店去读计算机，结果书没读出来，这个行业就不行了，他只好毕业后再买店做生意了。这样几年一耽误下来，真是可惜。所以给想开便利店的朋友第一个忠告就是———贵在坚持。
