2001年5月的一天， 44岁的丁常菊经人介绍，壮着胆子到杭州一家公司应聘，直接敲开了老总办公室的门。她向那个老总自我介绍足足5分钟，对方却一句话也没搭理，这让丁常菊觉得很尴尬。
丁常菊：“也不正面地看我一眼，也没有答腔一句，也没叫我站，也没叫我坐，然后他把一张报纸，他坐在这个椅子上面，这么摇一摇，晃一晃，然后把这个报纸拿起来，这么遮住脸了。”
因为是通过朋友介绍的，可对方的态度让丁常菊有些受不了了。
丁常菊：“我想我怎么能这样呢，我就是来求你，是我来求你，但是你，客气话讲一下，安慰话讲一下，也无妨，你也不能用这样的态度。叭叭叭眼泪掉下来了。”
2001年，丁常菊所在的乡镇企业解体，丁常菊也因此没有了工作。想到城市里看看，因为年龄问题，多次求职未果，再加上这次的刺激，气不过的丁常菊这时突然有了想法，决定自己去创业。
从农村出来的她根本不懂如何创业，于是她参加了一个杭州市妇联专门为妇女开办的创业学习班。学习班班结束的时候，丁常菊得到了一个意外的收获。
杭州市妇联家政服务中心负责人：“正好呢我们市妇联有一个巾帼家政服务社，那么考虑到，这么多的学员想办呢，我们出发点呢，就想找一个，其中班里找一个学员，能够来管理这个家政服务社。”
因为丁常菊当时是这个培训班的班长，学习也很认真，给老师留下了很深的印象。
杭州市妇联主席陈美丽：“培训班一结束以后，我们就把杭州市妇女，巾帼家政服务社，这副担子就交给她，让她挑起这副担子。”
妇联交给丁常菊的只是个牌子，开办公司还得丁常菊自己来做。虽然此时她的全部家当只有不到3万元，但毕竟机会难得，于是她又大着胆子借了5万元钱，加上妇联提供的两万元贷款，丁常菊用10万元钱开始了她44岁以后的创业之路。
丁常菊：“这个地方房子基本上都造好了，都是一个新的开发区，那我很看好这个商机尤其这个地方的房子以后大家住进来，搬进来新房子这么大的房子，肯定装修都要搞卫生的，所以我这个商机肯定很好，所以我当时对这个地方充分地信心。”
当时这里只有丁常菊一家家政公司，她的业务也开展的很顺利。可没过半年，杭州最大的家政服务公司也进驻这里，紧接着第二家、第三家家政公司都来了，规模实力都远远超过丁常菊的公司，丁常菊的市场份额越来越校很快，创业时的10万元钱就亏损的差不多了。
丁常菊：“觉得我这个人怎么这样，原来的单位不行了，开了公司了，找了这么好个地方，人家搬过来了。把我挤跑了。”
就在丁常菊被迫退出这个市场的时候，一个招标信息让她又似乎看到了希望。
公司副总：“当时去的时候比较高兴。我当时跟丁总一起去的。”
可丁常菊到那一看，腿都软了。原来招标保洁的单位是杭州市殡仪馆。
杭州市殡仪馆负责人：“我们殡仪馆原来卫生工作都由我们职工、请来的清洁工搞一些保洁工作。后来我们想到由保洁公司给我们搞卫生好。”
当时有三家家政公司去殡仪馆考察，但到那看了之后，当即就有两家公司明确表示退出竞标。
杭州市殡仪馆负责人：“主要是我们行业的特殊性，因为殡仪馆主要是处理遗体的一个单位。作为社会上的一些偏见，还有一些思想观念问题，有些人比较难以承受。”
虽然丁常菊当时没有明确说要退出，可转了不到半圈，丁常菊就再也走不下去了。
丁常菊：“那个地方有一个巷道子，是一个公共厕所，然后走过去，那天正好不巧有一个尸体，是一个法医在解剖。这个门口我们搞卫生的门口要看一下，窗户没有注意看，我碰了一下，门就开了。一开了，把那个人头在锯，锯人头，把这个人分开了。我一看到这个为什么这么凄惨的感觉，我有生以来没有见到这种场面。”
因为那两家公司退出了，丁常菊是惟一的候选人，她所要做的就是克服自己心理恐惧感。几天之后，她鼓足勇气决定第二次到殡仪馆考察。这次，她又有了新发现。
丁常菊：“第二次我自己一个人来，来了以后顺着第一次走过的路走一遍，在观察应该多少人保洁，达到什么样的标准，测算一下这个来划分区域。小通道里面走过去，结果小房子，窗户门都关着，我想看看有没有可以产生垃圾，我看了一下，结果一看里面是人物标本，七八个人，光着身子，像死人站在那个地方，我当时没有反应过来是那个标本，我想死人怎么可以站那里，不是人了，是鬼站在那个地方，怎么死人可以站在那个地方。”
虽然惊吓不断，可丁常菊为了拿下这个单生意，还是先后四次到殡仪馆考察，做了个很详细的方案，得到了对方的认可。虽然单子接下来了，可没有工人愿意到殡仪馆工作。丁常菊又遇到难题了。
公司员工：“刚开始进去的时候不想干。一个是家里人的压力，还有进去的那个反应埃我们刚开始适应不了，主要是吐。”
丁常菊：“我们也没有经验，一个是提高待遇，那么提高待遇，也留不住人家，因为人家害怕，人家不是要这两块钱，你就多给我100元钱，200元钱，我也不愿意在这里工作，也不行。”
公司员工：“我们第一天到那里搞卫生的时候，一个人在里面，它里面的水声，刚开始以为里面有人在里面修锅炉的。我们叫了几声，没有人回答，我们就跑出来。到那边看，然后问其他的同志，他们说里面是水冷却的时候的声音。我们刚开始去的时候，不知道真的吓出一身冷汗。”
公司副总：“三个月的时间，最少有26个人。去试过，有些是看过，有些做过两三天，做个三四天。”
经过不断调整，丁常菊总结出雇用年龄稍大点的员工，一段适应调整之后，这支队伍逐步稳定了下来，丁常菊公司也度过了最困难的时期，成为杭州市惟一一家可以接这种特殊单位定单的家政公司。
公司副总：“现在我们正在谈的还有一个是公墓，这个也比较特殊的。我们做殡仪馆之后心里有底了我们敢进入了。”
缓过气的丁常菊决定和其他大型家政公司实行错位发展，虽然搞家庭保洁是这个行业利润最大的项目，但丁常菊很清楚自己的实力，于是决定走单位外包保洁工作这条路。
丁常菊：“当时我们想找一些新的市场，在这个情况下面，可以有一些新的信息。在报纸上发现一小块广告，广告上面写的很简单。西城区市环卫局，公开招投标，道路保洁。”
丁常菊也不了解道路保洁应该怎么做，但她迫切想在竞标中胜出，丁常菊用了最笨的方法来拟定标书。
丁常菊：“天天在上下班的时间研究这个职业，问他们，这个路上你们用多少人，工具材料是从哪里来的，多少钱一把扫帚。”
丁常菊天天去看，去问，这给环卫局的领导带来了点麻烦。
环卫局负责人：“有的工人就找到我问，这两天是不是有人检查，我一听就知道是丁常菊。当时她问我们的这个怎么作业的，这个路上，大概有多少人力，大概的工具材料，用什么工具，当时她好像一点不懂的。”
丁常菊就这样每天早上4点就起来和环卫工人一起干活，一直到晚上8点工人下班，足足用了7天的时间，丁常菊制定出一份很详细的标书。
丁常菊：“最土的办法，最笨的办法，他们怎么做的我怎么写的。”
公开招标那天，当丁常菊把她的标书拿出来的时候，却引起了不小的轰动。
丁常菊：“他们都不相信，我的标书里写着扫帚多钱一把，三轮车维修一次多少钱，包括工人的工资都和标底一样，很精确的，我的标书和标底就差2000元钱，他们还以为，怀疑我里面有关系。”
一条道路承包一年的标底是17.5元，丁常菊的标书和标底只差2000元钱，这让在场的对这个标书的拟订非常不理解。
环卫局负责人：“我们中标这个价格，基本上，想要中标，基本上跟我们的测算标准很接近的，这是我们定标书的时候呢，一般都是以微利来定标书的。”
为了定单不考虑利润，用最笨的方法制订了最接近标底的标书，看似丁常菊有些得不偿失，但结果却是连丁常菊本人也没有想到的。
丁常菊：“第二年，第三年都是我们招标这样过来的。我们原来一条路发展到了九条路。所以我们现在有200多万平方米。”
仅这一项道路保洁，每年就为丁常菊创收300多万元，丁常菊的公司又成了杭州市道路保洁这一项最大的家政公司，并且是惟一一家兼顾保洁工具销售的公司。占据着家政业的多个惟一，拥有400多名员工，丁常菊只用了短短四年的时间，就跻身杭州家政业的前十名，成为女性创业的典型。
