河姆渡文化因1973年在浙江余姚河姆渡村发现而得名，它是长江下游发现的新石器时代的早期遗存，距今有近7000年的历史。
 
　　河姆渡文化出土的陶器数量很多，绝大部分为夹炭黑陶(即在陶土中羼入植物茎叶和稻壳，在烧制中因炭化作用而形成)，并有一些砂质灰陶和泥质灰陶，烧成温度较低。器型有釜、罐、钵、盆、盘等，其中六角形椭圆盘、多角形口釜，造型别致，为其他文化所不见。在制作方法上多为手制，较为粗糙，器壁粗厚，造型不规整。装饰技法有刻划、捏塑和堆贴等，纹饰有绳纹、几何纹和动植物纹，某些纹饰布局繁密。具有代表性的纹饰有猪、鸟、花草纹等，还有的将动物纹与植物纹共刻于一件器物上。彩陶数量较少，其纹饰都是变体的动植物花纹。