秦汉是中国陶器发展史上的一个重要时期，中国强大的封建帝国建立起来，中西文化艺术交流渠道的沟通，极大地促进了制陶艺术的繁荣，表现题材更加丰富。
　
　　秦汉时期的陶器，以泥质灰陶器皿的使用最为广泛。各地发现的秦汉陶俑，以完美的艺术形式、生动逼真的神态，深刻地揭示了各种人物的内心世界。秦兵马俑集商周以来数千年制陶工艺技术之大成，是中国古代灰陶制造水平最高的作品，也是中国陶俑雄健朴素、明快洗练风格的最辉煌的杰作。还有具有时代特色的茧形壶与俑饰彩加绘，刻有秦统一天下诏文的陶量等，均为秦代陶器的代表作，也是秦代“车同轨，书同文”的历史见证。
 
　　两汉时期的陶器，由单调的青灰陶发展成饰粉、布朱与彩绘等品种，陶器的社会功能也更广泛，既有实用品，也有用于陪葬的明器以及生动逼真的陶塑说唱、乐舞、杂技俑。汉代陶瓷工艺的又一大成就是在东汉时发明了黄、绿、褐色低温铅釉，其制品多仿塑城堡、院落、亭台、楼阁等建筑物。用于建筑材料的瓦当产量也不少。与秦代相比，汉代瓦当的制作技术有了明显的改进，制作过程得到了简化，边轮齐整，面积更大。除常见的云纹瓦当外，更大量的是文字瓦当，反映了汉帝国的精神风貌。