资本市场的力量
正是因为对公司股权的绝对控制，才使得他们的财富地位突显出来，无论是丁磊还是黄光裕，反观与他们的发展较为类似的王志东和张近东，财富值根本无法企及。而在四任首富中，除刘永行外，都是因为资本市场的财富放大效应才拥有如此地位。
刘永行不管是在早期从事养殖业，还是后来的饲料业，再到如今的铝业，都在踏踏实实地埋头做事，除了偶尔进行二级市场投资外，未与资本市场发生密切的关系，其实业资产规模相当庞大。据业内人士透露，其向外投资完全为个人拥有的现金。几位业界老总在与刘深入接触后，都认为，在如今的中国，刘永行是做实业的第一人。
而荣智健的发展就明显地与资本市场关系密切起来。在移居香港8年后的1986年，荣智健正式加入中信香港，出任董事总经理，其主要作为便是并购，通过超常规并购迅速做大企业。1987年2月，中信香港以23亿港元的代价收购国泰航空12.5%的股权；1989年，中信香港通过一系列运作，最终收购上市公司泰富发展，持有59.51%的股权，后改组为中信泰富；1990年，中信泰富以100多亿港元的价格收购香港电讯20%的股权。如今，中信集团通过中信香港仍持有22%多的股权，保持着第一大股东的地位，而荣智健通过旗下个人公司持有中信泰富4亿多股股份(超过18%),为第二大股东，正是这部分股权构成其财富的绝大部分。
丁磊和黄光裕对资本市场的利用就更加充分。丁磊创业之初，所从事业务为软件，乃个人兴趣，后来互联网热潮到来，网易摇身一变成为门户。此后为了到纳斯达克上市的目标，丁磊个人和网易公司都发生明显转变，最后尽管“流血上市”，在2001年财务风波里差点卖掉网易，但丁磊最终坚持下来，凭借一家经营短信和在线游戏的轻资产公司迅速踏上首富之位。而黄光裕在一嘲左手倒右手”的游戏中，之所以可以自己定下如此高的身价，乃在于资本市场对连锁零售业的认可，网络和现金流都是为机构投资者所看重的资源。
所幸的是，尽管通过资本市场将自身价值得以最大化，但他们并没有停留在简单的玩概念阶段，四任首富都有比较踏实的基础业务，在各自的行业内都处在领先位置。打通产业链和资本链，这是成熟市场上的成熟游戏玩法，如今，中国的富豪们也开始具有类似素质，尤其是黄光裕在国美电器借壳过程中表现出的纯属技巧，令专业投资人士称绝。
