“当时师傅也不知道自己手上的秘方价值连城。”熊新元回忆说，当时国内媒体都在报道山西发现太岁肉团的事情。周万顺发现，这个东西家里多得很，并由此探索掌握了其培育方法。1992年，熊、周、姚共同在武汉的青山区成立了一家研究所。一美商甚至欲开价2亿买断其专利权，但被回绝。

　　之后，熊新元选择与香港一知名企业下属的医药公司合作，在武汉生产产品，送到天津包装，然后出口到美、日等国外市场。“当时，‘泰一’（该产品名）很畅销，最多一年能卖到8个亿，到现在在海外市场仍很吃香呢。”熊新元微笑着，似乎在回味当时的喜悦与成功。

    但熊新元最后认识到，市场上的成功并不属于他自己，那最多只能证明他的技术是成功的。一年下来，他只能拿到每月3500元的工资，对方承诺的股份也没有兑现。“产品卖得再好也跟我们无关”。不过在当时，熊新元和姚汉光还是风光了一把。“上班有价值十几万元的小车接送，工资在当时也算高的了”。

    直到2001年9月合同到期，熊新元中止了与该公司的合作。“表面上我们是老板，实际上是替别人打工的。”师兄弟俩笑着说。姚汉光则总结出他们失败的根本原因，只有技术，不懂市场、不懂管理，钱、权、物都不掌握在自己手上，只能落得给别人打工的命。

    二次创业：出钱出车请人当老板

    熊新元发现跟香港公司合作无望时，也曾试图单干积累经验，但最终却背负一身债务。

    “说出来可能没人相信，我们成立了一家公司，出钱出车请人当老板。”熊新元介绍，1998年，他和姚汉光在汉阳成立湖北赢天保健品公司，拿30万元现金和一辆马自达面包车，请了一个朋友当法人代表。谁知一年之后，朋友把库里的药品和账上的钱都转走了，还欠下25万元外债。“不怪别人！我们根本不懂法律，也不懂该怎么做生意。我是当兵的出身，你叫我做什么都可以，但我搞不来管理。”熊新元总结道。