上海普陀区双山路157号。抬眼一看，一块招牌十分醒目——平安殡仪服务中心。进得门去，各类殡葬用品的展柜排得密密匝匝。经理办公室就在展柜后面。房间很小，关上门倒也安静。秀丽斯文、笑容明朗的女经理隔着办公桌与我相对而坐。她叫王琴，怎么看也看不出已年近50。就在这么一个特殊环境里，我听王琴娓娓而谈，记录她下岗创业的心路历程——一个女性破天荒地参与这个“犯忌”的行当，她的故事非但感人，还给人启迪。
听说下岗 差点就要昏过去
我19岁进市五金交电公司工作，从工人做到会计。想当年，多少吃香，多少风光，凡事朝南坐，被人当“菩萨”供。那时，家用电器很紧俏，要凭票买，电视机票、冰箱票、洗衣机票……多少人托我求我，多少人千谢万谢，你说有多风光？后来每月的收入又涨到3000元左右。我想，如果这只“金饭碗”捧到老，真是心满意足了。
谁知1998年，下岗风刮到了我们公司。先是区公司职工大批大批下岗，他们哭哭啼啼到市公司来。我被抽去做安抚工作，看着1.8米高的彪形大汉刷刷流泪，心里又酸又慌。说不准哪一天我也会尝到下岗的味道。那时候，我很乐观，说如果轮到我下岗，就找个没人要做的生活，寻家大公司扫厕所，在厕所里洒香水、放音乐，让人上厕所也觉得是一种享受。
虽说我对下岗有点思想准备，可当公司人事科将下岗劳动手册发给我时，我简直无法相信，只觉得天旋地转，双脚发软，整个身子晃里晃荡，差点昏过去。那时候，就像“屋漏偏遇连夜雨”，倒霉透了。儿子刚读初中预备班，自己的感情又遭受挫折，而且刚贷款买了房子。一下岗，除了每月280元生活费之外，什么都没有了。我脑子里浑浑沌沌，觉得天要塌下来了，人要完结了。也没有人替我介绍扫厕所的生活。倒是人事科长说的一句话至今记得蛮牢：面对难关要挺住，挺住就是胜利。
乱翻报纸 心头一热奔南京
刚下岗那阵子，心里苦啊。离开工作了23年的岗位，年纪又40出头，啥人还要我呀？想要再去找个会计生活做做谈也勿要谈。周围的熟人朋友都是脚碰脚的下岗人员，谁也帮不了谁。可人还要做下去，儿子的书还得读下去，总得找个生活做做。
于是，我每天翻报纸，看广告找信息。一天，看到一张报纸上报道南京一个下岗工人搞殡葬服务，不由我心头一动。死人的事体一般人勿要做，人家勿做我来做。想想自家阿婆去世时，家里人哭哭啼啼乱哄哄，亲戚朋友手忙脚乱。如果有殡葬服务，就不会手足无措了。我就打电话到报社，询问南京这个人的地址，想去取经讨教。报社的记者真好，专程陪我去南京，请我吃饭，还替我找到了那个搞殡葬服务的下岗工人。对方是男同志，听说我这个中年妇女也想搞殡葬服务，很惊讶。那时候，只晓得要弄个生活做做，根本不晓得这条路走起来有多少困难。我从南京人那里了解到，做死人生意也不是那么容易，要冲破世俗观念，要社会方方面面支持。最后，他鼓励我闯一闯。
侬问我当初想到过怕吗？老实讲，一点没有想过。脑子里只想到儿子要读书，我要吃饭，还要还贷款，所以要寻生活赚钞票。谁知，后来发生了一连串想不到的事情……
冒充丧家 面对死人难过关
从南京回来以后，我一门心思想搞殡葬服务，四处奔走。先到普陀区民政局咨询。或许是一个女同志要同死人打交道，很得人同情。民政局领导说办法有的，正巧有一张殡葬服务业的经营执照，有人搞不下去，可以转给你，不过，你得拿出一个经营方案来。
当时，我非常兴奋。可我从来没有搞过殡葬服务，怎么办？笨人笨办法，到处跑，去看去学。到“老介福”看寿衣，到医院去调查每年死多少人，还到龙华、宝兴殡仪馆的柜台上去咨询。我没有说过谎，这回说谎了，说家里亲人去世，后事怎么料理？龙华和宝兴的业务员一五一十地告诉了我。
为了了解追悼会的过程，我冒充丧葬的家属，臂戴黑纱、胸插白花，挤在人堆里观看追悼会。当我看到尸体时，吓得揪心，直想呕吐，硬是摒牢，摒到追悼会结束，随后快快冲到墙角落，大口大口地吐。
也怪，尽管又怕又吐，可我不愿放弃。我看到这个市场的空间很大，有发展前途。所以，再苦再难也不怕。我搞了一个创业方案给民政局，局领导看了后，称赞我写得有思路有条理，决定将那张殡葬服务的经营执照转给我，说民政局扶植你，你大胆去做。
半年“白板” 雨水泪水分不清
开始创业的时候，你想象不出有多少艰难。我没有钞票借房子，是民政局替我借了一间小房间。没有办公桌，我花了10元钱买了一张桌子，又聘了一个下岗工人和一个农民工。我的创业就这么起步了。
1999年6月28日，我们平安殡葬服务中心正式开张。没有鞭炮，没有花篮，没有来宾，只是包了500克馄饨，3个人开开心心吃了馄饨后就开始做生意。这门生意，不是大街小巷可以去吆喝的，你要是哇啦哇啦去叫，要被人家“吃生活”。所以，刚开始时有点像“守株待兔”。一天没客人，一个星期没客人，一个月没客人，整整半年吃“白板”。这一年夏天特别闷热，且暴雨不断，外面落大雨，屋里落“小雨”，这个“小雨”是我的眼泪。我不知哭过多少次，雨水泪水分不清。
“守株待兔”行不通，我就朝外跑，发疯一样日日夜夜跑。跑居委会，跑工厂，跑医院……所到之处，我将名片像天女散花一样发。不客气的人骂我“侬寻死”啊，当面把我的名片撕得粉碎；客气一点的人叫我“走开走开”。左邻右舍的脸色也不好看了，说“侬勿要到阿拉屋里来”。我这个人好像变得浑身晦气。
但有人支持我，是我的爸爸妈妈。他们说只要体现自己的价值，阿拉支持侬。爸爸妈妈给了我力量，民政局给了我勇气。我哪怕再被人看不起，道路再艰难，也绝不回头。
从头做起 首笔生意永难忘
半年“白板”之后，总算有了第一笔生意。有一个老太太去世了，老伴去邮局给亲人打电话，无意中路过我们这爿不起眼的殡葬服务中心。他进门来咨询，我不由心头一热，无论如何不能放过这第一位客人。他听说我们以最优惠的价格满足他的所有要求，便接受我们服务。
我来到殡仪馆，瞄了一眼刚从冰箱里拉出来的尸体，心别别跳。老伯伯说有一只香袋是老太生前的遗物，要挂到她头颈里，塞到她胸口上。这个时候，我没有任何退路。我将尸体的头扶起来，把香袋挂上去，随后塞进衣内。我已记不得当时双手是否发抖，但尸体冰冰冷的感觉至今记忆犹新，因为一直冷到我的骨头里。第一笔服务费总共收了200元。事后，我时常发抖，夜里老是做梦。这种情况持续了蛮长一段辰光。
生意一点点来了，我接触尸体也多了。我生怕将“晦气”带给儿子，就在家门口装了一只水斗，进门前先把两只手汏清爽；还在包里放些纸、备只打火机，进门前烧一烧、跨一跨，泪水往肚里咽……
道声谢谢 好人相助铭记心
我就这么一步又一步地走了6年，走出一条希望之路，光明之路。我创建了殡葬“一条龙”服务，从办理死者注销户口、上门布置灵堂，到为丧家代接骨灰、墓碑瓷像制作等共有24个服务项目。我已与上海7家医院建立良好的合作关系，还设立了365天每天24小时开通的殡葬服务热线。我的员工已发展到40多名，全是4050下岗工人。去年，我被评为市促进就业先进个人。今年，我们“平安”被市民政局列入殡葬服务进入社区的唯一一家试点单位……
千言万语，归结到两个字：谢谢。我谢谢政府对我的扶植；谢谢市民政局、殡葬管理处，以及普陀区方方面面领导对我的支持；我要谢谢许多好心的记者对我的帮助……我对员工说，我们的事业是良心事业，要凭良心来做。创业时的艰难和辛酸告诉我：不可忘本，服务到家，回报社会。
