陶瓷色料与釉料一样，是装饰建筑卫生陶瓷产品的外衣。它与陶瓷产品的胎体及釉料紧密结合一体，发挥着装饰美化建筑卫生陶瓷产品的作用，从而使产品形成一个五彩缤纷的陶瓷世界。现在陶瓷业的发展已经进入一个新颖的颜色釉时代，建筑卫生陶瓷产品的装饰越来越多地倾向于直接采用各种颜色釉，以构筑琳琅满目的新产品系列，满足国内外市场的不同需求。因此，熟练掌握好陶瓷釉中色料的使用技术，对于提高产品的档次、丰富企业的产品品种与种类具有非常重要的意义。色料使用技术包括了色料应用于陶瓷釉产品的所有的工艺方面，其中主要有色料使用工艺性条件问题；色料色调问题；色料粒度选择问题；色料的相容与排斥问题等几项技术特点与技术要求。色料的问题实际上是一门边缘科学，其中又涉及到其他相关学科，如色彩学、陶瓷物理化学及工艺学方面的问题。陶瓷色料的选择与使用技术关系重大，直接影响到产品的质量事关企业的经济效益。在过去，陶瓷颜料的名称泛指应用于陶瓷装饰的整个呈色原料（包括高温与低温），涵盖面广泛；而色料一词系指仅供于低温烧成陶瓷制品装饰用的颜料，仅是陶瓷颜料的一个种类而已。不过，现在在陶瓷学术界与多数企业，无论是色料还是颜料，习惯上二者名称已经可以互换、交错使用，并无妨碍。
    
　　1、陶瓷色料适应的工艺条件。
    
　　在陶瓷生产企业中，不同的陶瓷产品使用的各种色料与颜料，应该能够满足实际生产工艺要求，能够形成预期的装饰效果，提高产品的档次。目前建筑卫生陶瓷产品使用的陶瓷色料与陶瓷颜料，要较之日用陶瓷等更为丰富。建筑卫生陶瓷产品的装饰在彩饰方法上，已经分为釉下彩、釉中彩、釉上彩、色瓷胎、色釉及色化妆土等几个方面。
    
　　不过，色料的装饰技法种类虽然很多，但使用效果与选择范围各有利弊，在使用时应该加以严格选择。比如釉下彩色料是进行釉下彩饰，上面再覆盖一层透明釉料，呈色纹饰花面处在釉下，具有装饰的玻璃感好。但由于烧成温度高（1200-1320度），可选择的色料品种范围反而较窄；釉上彩则是将色料绘在釉面表面，采用低温烧成后，色料附着于釉表面，由于彩烤温度低（650-830度），具有可供选用的色料种类广泛的优点。
    
　　不过由于其色料在釉面上，易产生色料中的金属化合物溶出问题；釉中彩技术界于釉上彩与釉下彩之间（烧成温度为1100-1200度），色料的颗粒处在釉层的中间，色调形成一种朦胧的美感，但所用色料种类亦受一定限制；呈色瓷胎采用了将色料掺配入坯料内，从而使产品瓷质形成出色效果，瓷胎表面一般上透明釉；色釉是将色料与颜料直接引入釉料内，使釉料形成色釉（烧成温度在1150-1280度）；还有一种将色料加入到不溶性高岭土中，制成陶衣（亦称化妆土）用于陶瓷制品装饰的，称之为色化妆土，此种化妆土可以遮盖瓷砖不洁的砖坯，作用很大。但仍需在色料化妆土表面再施一层透明釉料（烧成温度为1150-1250度），增加保护与光亮作用。
    
　　在实际使用中，各种陶瓷色料与颜料均有不同的烧成范围，温度过高与过低都会给成色带来不利影响。有的色料烧成范围很宽，如铬锡红、海碧蓝之类。既可以用于高温釉下彩烧成又可以使用于釉上彩低温烧成，它们的成色效果皆佳。而有些色料的成色范围固定，使用时忌讳很多，如锑酸铅颜料，就只可以用于釉上彩及低温色釉产品的装饰，如果超过温度，则失去颜色。除了烧成温度外，还有相当多的色料与颜料对烧成时窑内火焰气氛非常敏感，如氧化铜颜料，在氧化焰时呈现绿色，而在还原焰时则要呈现红色，色彩的变化非常大。
    
　　在充分了解了各种陶瓷颜料的工艺性能后，还应该对颜料的其它方面进行了解，如陶瓷颜料的成色（常用的色料种类）问题、使用温度范围及火焰气氛特点、调色范围及其禁忌要求等，均不应该忽视。
    
　　2、常用陶瓷色料及其调配要求
    
　　建筑卫生陶瓷产品的色釉装饰趋于丰富多彩，采用的颜料种类也越来越多。随着科技的进步，现代陶瓷工业采用的颜料产品不断出现新的种类与新的使用方法。如近年来出现的稀土陶瓷色料及纳米陶瓷颜料等种类，带给人们以耳目一新的新感觉。这里仅将陶瓷色料的常规种类品种与使用效果介绍如下，因为这些色料仍然是当前最主要装饰材料品种。