此尊元代黑陶三足炉的卖主是我熟识的，他知道我在收藏和研究香炉文化，特意从北方给我捎带来。据说此物在山西长治附近出土，同时出土的还有一对黑陶贯耳瓶等。我看这个香炉品相完美，就把它留下了，尽管对于元是否存在黑陶我心有疑虑。
 

　　圈内一位朋友看后说，元代主要生产瓷器，黑陶没有听说过。听他这么一说，我更犹豫了，遂将此黑陶香炉退还卖主。香炉退回了，但我还是心存疑问。那天我买回家后，就将黑陶香炉放在水中清洗，土气十足，手感不错。过去在清洗马家窑彩陶时，我有一种特别感受，就是洗完后有点油粘的感觉，而这尊黑陶炉，洗后也有类似的感觉，很明显，这是岁月留下的痕迹，新仿陶器是不可能有的。后来我听说陕西洛阳博物馆曾专门展示过元代黑陶器物，于是去电询问博物馆陶瓷研究部的秦目川先生，他告诉我，元代墓葬中确实出土了一批黑陶。我再请人帮忙把这尊黑陶追回来，前后周折达半年之久。
 

　　元代黑陶三足炉，高8.3厘米，直径10厘米，炉内口径5.5厘米，炉内深5.8厘米。造型古朴，器形规整，胎体细腻。盘形口，束颈，扁鼓腹，宽平的折口沿，向外自然倾斜，下承三兽足，拉坯的弦纹能清晰地看到。此炉胎体较厚，但分量很轻，通体乌黑乌黑，黑得强劲，黑得发亮。色彩潮流年年变，唯有黑不变，永远受到人们的青睐，因为它单纯、素朴、沉稳，因为它能给人强烈的视觉刺激。
 

　　元黑陶到底是从哪里来的，至今没有找到窑址。元初，蒙古人进入山西，受到晋人的抵抗，据传有支农民起义军，在晋北一带建立了根据地，采用宋代瓷器的尺寸和造型作为标准，烧制黑陶，用以进行祭祀活动或陪葬等，毕竟制陶相对制瓷要容易一些。此说无从稽考。我曾看到一份资料，资料介绍：考古人员在西安南郊朱雀路附近的两座元代墓中，发掘出土了30多件完整的黑色陶器，种类有马、狗、猪、俑、车、盘、灯等，其中人俑做工相当精致，身着元代特色的平民服装，身材高大，鼻梁高挺，耳垂硕大，嘴唇厚实，头发卷耸，头戴幞头，脚蹬靴子，个别男俑耳际还扎着辫子。人俑粗犷的形象、剽悍的气质、鲜明的民族装饰，俨然游牧民族的勇士形象，再现了当时的生活面貌。照此看来，中原地区烧制黑陶并不是个案，烧制时间也不短，只是我们南方人对此了解不多罢了。
 

　　我国烧制黑陶的历史要上溯到龙山文化。龙山文化黑陶是继仰韶文化彩陶之后的优秀器物，是距今约4350～3950年前我国新石器时代晚期的一种文化。它以黑色陶器为其特征，称之为“黑陶文化”。1928年首次发现于山东章丘龙山镇的城子崖，故又称“龙山文化”，分布于黄河中下游的山东、河南、山西、陕西等地。陶胎较薄、胎骨紧密、漆黑光亮的黑陶被称为蛋壳陶，它是龙山文化陶器制作中最为精美的品种，不以装饰取胜，而以造型见长。长江下游有浙江余姚河姆渡文化，距今约7千年左右，是我国迄今发现的新石器时代较早的遗址之一。出土的黑陶，火候较低，胎壁较厚，全系手制，造型简单，厚度不匀，凸显当时制陶的原始性。这是由元代黑陶引出的闲话。