陶瓷器表面装饰纹样的总称。早期陶器的文饰最初是因制陶工艺的影响无意中产生的,如铺垫的竹席、麻布在器底印上席纹、布纹；用缠着麻绳的陶拍拍打加固陶器，在器身印上绳纹；为加固器物衔接处，捏塑出附加堆纹。随着制陶工艺的提高和人们审美意识的加强，开始有意识地在器物上施加纹饰，方法有刻划、模印、绘画等。纹饰内容由简至繁，从起初简单的弦纹、水波纹、网纹等，逐渐增加了复杂的几何纹、动物纹、植物纹、人物纹；随着时代更迭，一些动、植物形象还被赋予了约定俗成的吉祥含义，纹饰构图多种多样，有单独纹样，有二方连续纹样如带状纹，有四方连续纹样如缠枝纹、锦纹，有适合纹样如团花纹、皮球花纹，还有写实风格的绘画，如山水、花鸟、人物，越到后来，纹饰构图越复杂，多在一件器物上以多种纹样组合进行装饰，通常以一个或—组纹样作主纹，周围衬以细小繁密的辅助文饰，有些主纹被装饰在各种形状边框的开光里。