在全球竞争舞台上，越来越多的企业已经认识到随着社会与技术的进步，市场竞争的重点已经发生了重大的变化——如果说资金与资源是工业社会最重要的竞争要素，那么时间优势则成为信息时代最强大的竞争战略武器。

　　市场需求不断在变化、顾客对品牌的关注度与忠诚度不断地下隆、潜在进入者与竞争对手不断地蚕食市场，如果企业不能够根据形势的变化，快速地制定出相应的策略，那么资金再雄厚的企业可能也无法生存下去——当比尔盖茨警告微软员工：“如果微软不能对市场变化给予快速反应，那么微软就离倒闭只有18个月”时，我们完全有理由相信：在新的竞争法则下，企业强大的竞争优势不是来自雄厚的资金支持、悠久的企业历史、甚至是良好品牌知名度，而是一种基于时间优势、快速的市场反应能力。

　　如何在最短的时间内，以最低的成本为客户提供最高价值的产品，这就是基于时间变量的竞争优势最深刻内涵，企业能否构建出这种竞争优势，直接决定着企业竞争能力的高低与竞争结果的成败。

　　如何构建基于时间的竞争优势

　　与企业离不开的资金、人力、渠道等核心要素一样，时间优势对企业的重要性越来越受到重视。但基于时间的竞争优势的构建，却是既简单又复杂：说其简单，因为时间优势的构建很多时候来自管理者一种认识，它不像企业的规模一样，需要投入大量资源、长时间积累才能形成，而这种基于时间的竞争优势可能在很短时间内被建立起来;说其复杂，是因为时间优势对不同行业有不同的意义，有的时间优势只对销售环节起作用、有的时间优势却对制造过程有影响，企业只有在准确判断出时间优势对本行业的影响深度与广度之后，方能建立起这种优势。

　　在通常情况下，企业构建基于时间的竞争优势有以下三点原则：

　　一、以客户需求为导向的时间竞争优势

　　以客户需求为导向就是根据客户需求的变化，快速地调整企业的设计、生产、销售等环节，在最短时间、以最大让渡价值满足客户要求。

　　戴尔电脑通过完善的供应链管理，以市场为导向制定企业发展战略，能够在最短时间内影响顾客的个性化需求，不仅实现了“零库存”，降低库存及资金成本，而且因为对顾客需求反应迅捷，赢得更多顾客的信赖。正是依靠着这种以客户需求为导向的时间竞争优势，戴尔不仅在竞争激烈的电脑行业站稳了脚跟，还一举打败惠普、IBM等老牌厂商，成为电脑业的老大。

　　二、以技术为导向的时间竞争优势

　　以技术为导向就是通过快速创新的方式，缩短新产品的推出时间，在最短时间以最大的产量占据市场。这一原则，在更新速度迅速的IT行业、手机表现得最为明显。

　　诺基亚能够多年保持手机行业龙头老大的宝座，与其快速的技术创新能力密不可分。诺基亚认为，要在激烈的市场竞争中生存下去，唯一途径就是永远走在别人面前，永远比别人快一步。诺基亚不断加速新品的开发速度，宣布每年都将拿出总营业额的9%用于研发新产品。目前，其新机型开发周期平均缩短到不足35天，而业界平均需要半年甚至更长。

　　三、以营销为导向的时间竞争优势

　　随着产品更新换代不断加快，设计和产品的生命周期变短，产品在生产出来之后如果不能够快速销售出去，其价值将不断地降低。同时，缓慢的销售速度将会令企业增加流通、仓储方面的成本，如果快速地销售成为企业能够获得利润的最大因素——以营销为导向的时间竞争优势就是最有效的方法。

　　贝通公司是美国一家制造新型电子现金出纳机的小公司，在竞争激烈的出纳机市场中，贝通公司的发展举步维艰：无论是资金实力、技术实力还是经验积累，贝通公司都难以与行业的其他强大竞争对手竞争。

　　新上任的CEO索夫曼经过对市场及竞争对手情况的仔细分析，他认为贝通公司虽然规模小、成立时间短，但机制灵活是公司的最大特点，从机制灵活的基础上，贝通公司惟一可以发展的竞争策略就是构筑以营销为导向的时间的竞争优势——从而避开从资金、技术研发上与强大竞争对手进行直接交锋。

　　贝通公司以营销为导向，通过流程再造的方式完全改变了旧的工艺流程，打破了以往设计与制造、设计与销售部门之间脱节的现象，将三者之间的矛盾冲突减至零，大大缩短了产品从设计到制造再到推出市场的生产周期，赢得市场占先优势。在短短几年时间内，贝通公司在营销导向的时间优势战略的指导下，在美国出纳机市场上取得骄人成绩，不仅击败了诸多竞争对手，还一跃成为行业的冠军。

　　价值创新与时间优势

　　Insead商学院的W.ChanKim和莫博涅两位教授曾经花费了5年的时间，对世界各地的30多家公司进行了研究。目的就是为了回答为什么有的公司能够实现持续的高增长，而其他公司则不能这个问题?

　　他们发现那些能够取得持续增长的企业都秉承“价值创新”这样一种战略逻辑。在这种战略逻辑指导下，企业领导者关注的不再是竞争对手，而是根据自己的现有资源和能力去看待进行价值创新——企业通过价值链重组、生产流程调整等方式，努力在最短时间为客户提供最优服务。

　　优秀的企业领导者相信，时间对绝大多数客户来说都是一种无形的成本，如果你能够在客户购买过程为其节省时间成本，无疑提高了客户购买过程的让渡价值，从而提高客户满意度。同时，时间优势的取得让企业获得比对手更优的库存、更快的市场反应速度，而这二者的结合则使企业获得强大的竞争能力。