古代中国是个信仰多元神的国家，所谓“万物皆有灵”。那么，乡乡烧陶窑、人人用瓷器的中国，有没有“窑神”存在呢？有！在瓷都德化，百姓大多信奉“窑坊公”林炳——他就是由窑工林炳演变而成的窑神；而且至今人们供奉不断，所用的供品还是创新的瓷器。

　　德化县城关东南不远处，有个称为“福全山”的山头，陶土丰富，树林茂密，溪水横流，是建瓷窑的好地方。山下的宝美村，古称“瑶台”（我们认为，“瑶台”当是由“窑台”的谐音演变而成）。“福全山”古称“覆船山”，以形状似翻转的古船覆地而得名。“覆船”有些不吉利的味道。而古代烧窑确有相当风险，窑工难免心存种种忌讳。后有人在山下盖“福全堂”，便以谐音之故，变“覆船山”为“福全山”。 “瑶台”后也改称“瑶市社”，属德化县“在坊里”。从“坊”、“市”、“瑶（窑）”等字眼不难看出，宝美村历来为德化陶瓷生产及销售的集中地。福全山东麓有个“祖龙宫”，供的窑神就是“窑坊公”林炳。

　　林炳是北宋德化窑工。他的先祖林禄系中原人士，于东晋时南迁福建，任过晋安郡（今福州）太守，死在任上，追封晋安郡王。约在唐太宗至武则天执政期间（公元627-712年），林禄后代迁到德化，后来又因故举族外迁，仅事瓷的林炳留住“福全山”下瑶台（又称草埔尾），看来他对瓷艺情有独钟。

　　把普通窑工林炳推上陶瓷工艺革新舞台的，当是泉州“市舶司”成立后海外贸易对陶瓷的大量需要。宋神宗元丰元年（公元1078年）至元丰8年，陈珃复知泉州时，请立市舶司，从此泉州成为中国海上丝绸（陶瓷）之路的起点。时已隶属泉州的德化县，陶瓷业发展获得契机。宋神宗之后的宋哲宗实行变法，进一步鼓励商贸出口。原先朝廷规定：“以金、银、缗钱、铅、杂色皂、瓷……等”与外商交易，瓷放在第6位。此时新规定：“凡欲购买外货，不用金银铜币，以帛、锦、瓷、漆之属博易。”瓷器已从第6位上升到第3位。在此情况下，如沿用德化原先普遍采取方形或条形的平顶单窑烧瓷技术，产量有限，必然跟不上市场的需求。于是，林炳决心率先大胆尝试建拱大窑。

　　林炳的革新试验屡次失败，拱大窑一点火就塌顶。但林炳毫不气馁，日夜在破塌的窑前观察和思考。传说公元1094年（宋哲宗绍圣元年）的一天，林炳苦思无所得，竟然昏睡在窑前。却梦见一仙女飘然而至，并解开衣襟，露出一对又圆又大的乳房，一手指着塌顶的瓷窑，一手指着自己的乳房，似乎要说什么，却又如烟雾般飘走了。林炳醒来，忽有所悟，便决心把窑砌成象乳房那样的圆拱顶形状，两旁砌“窑奶”用于添加木材。结果成功了，没有发生塌顶现象。以后，林炳又利用山坡地形，将几个窑串起来，终于形成龙窑的雏形。消息传开，各地窑工争来讨教。林炳不存私心，道出隐秘；且不辞劳苦，奔走指教。当别人问他灵感从何而来，他就说是梦中仙女指点。在旁人的一再追问下，他信口说这仙女就是九天玄女娘娘。原先窑工供奉的是自古“陶河滨”的圣贤“舜”——虞圣大帝，从此又増加供奉九天玄女娘娘。后来林炳应聘赴江西传授技艺，一去杳无音信。德化窑工们认定他已升天而去，便在当地所建“玄女娘娘庙”（又称玄女宫）中，塑林炳像在玄女之侧，以作纪念。从此，林炳被尊为“窑坊公”。