袁绍所封的东郡太守有名无实，正当此时，黄巾军杀死兖州刺史刘岱，陈宫等奉迎曹操代理兖州牧。代理兖州牧就有了根据地，就有了用武之地。

　　曹操代理兖州牧之后，带领千余人的兵马，大战百万人马的黄巾军。黄巾军是典型的“官逼民反”，基本上是农民的简单生活和抗争的集合体，而不是精锐之师。曹操战败黄巾军，收编大量黄巾军农民和士兵，组成了青州兵。青州兵成了曹操的战斗队，以青州兵为基础的武装军队，成了曹操实现理想信念的法宝。

　　政治腐败，民生疾苦，是黄巾军起义的根源。天下大乱又更加剧了中原地区的民生疾苦。曹操说：“定国之术，在于兵强足食”。为解决军需物资和民生问题，提出了屯田措施，收缴黄巾军的农具、编制农民，实行军屯和民屯。这是曹操远见卓识之处，解决了军需和民生问题，成了基本的经济方针。

　　4、曹操版《隆中对》

　　就在天下大乱，天子变成浪子的时候，毛玠对曹操提出三项建议：“夫兵义者胜，守位以财，宜奉天子以令不臣，修耕织，畜军资，如此则霸业可成也。”易中天先生总结说：奉天子是政治战略，修耕织是经济战略，畜军资是军事战略，这是纲领性文件。

　　荀彧建议的三大纲领，易中天先生总结得很好：一是尊奉天子以顺从民意，这是最大的趋势。二是大公无私以降服豪强，这是最大的战略。弘扬正义以招揽英雄，这是最大的品行。

　　曹操更是执行力很强的实践家，既“屯田”修耕织畜军资，又“奉天子”打造正义品牌，借壳上市，可谓全面贯彻落实，全面拉开了统一战争的序幕。