从1984年，中国工艺美术大师梅文鼎创作了生肖公仔“牛”算起，石湾生肖公仔已经走过26年“产业化发展”的历程，从刚开始几年跌跌撞撞循序发展到现在生肖公仔市场如火如荼，从刚开始二十来只的产量到现在二十多万只的产量，从以前仅作为佛陶集团领导的礼物，到如今逐渐成为赠送给国家领导、外国友人的礼品。这是靠陶艺家不断创新研究、政府搭台推进石湾文化普及还有媒体的大力宣传共同打造成的。
从2008年起，由政府牵头的“牛年谁最牛——湾贺年生肖陶艺大赛暨百牛迎春展”首次整合了优秀石湾生肖公仔，强势向外宣传石湾生肖公仔的品牌。2009年举办的“让老虎飞起来——石湾贺年生肖陶艺大赛暨飞虎迎春巡回展”更是首次以巡回展的方式将展品分作四地展出。今年石湾贺年生肖陶艺大赛暨玉兔迎春巡回展主题是“小兔子大梦想”，助力石湾千年陶都的建设，通过政府搭台推动，今年的“小兔子”有着更大的“梦想”：继续扩大产业化发展，把生肖公仔打造成像圣诞礼物一样的中国新年礼物，让石湾生肖公仔和石湾文化一起，成为陶都建设的核心内容。
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