为什么宜兴的紫砂壶好?这可从两方面来说明。一方面,它是艺术品,形制优美,颜色古雅,可以“直齐商彝周鼎而毫无愧色”（见张岱《梦忆》）。另一方面,它又是实用品,用以沏茶,茶味特别清香“用以盛茶,不失元味”。明人文震亨说:“茶壶以砂者为上,盖既不夺香,又无熟汤气。”许次纾也说:“以粗砂制之,正取砂无土气耳!”《阳羡茗壶系》说:“壶经久用,涤拭口加,自发暗然之光,入可见鉴。”在林古度《陶宝肖像歌》里也有“九且色泽生光明”的诗句。

图：飞翔紫砂壶

　　壶供真茶，紫砂品茗功能被人们所赏识，促使成为紫砂茗壶走上艺术化之路，融其材质美、工艺美、人文美于一体，令收藏家、鉴赏家醉心搜求，宝惜珍藏。

　　材质的优良是构成宜兴紫砂茗壶独特的实用功能和成型工艺的物质基础。选矿配土是历代制壶高手的独到之处。竞相配制出多姿多彩的泥料，制作色泽妍美又典雅的各式茗壶。矿土则以紫泥为主，本山绿泥及红泥为辅，通称为紫砂泥，矿土采集须经烧制试片，测定其质优，观它的结合性、可塑性、色泽纯度、烧成温度及范围、收缩率等。

　　紫泥矿土以成色分有：天青泥底、槽青泥、红棕泥、大红泥等，可单独加工使用，成品在不同的烧成温度下呈现偏紫偏红的基调，表面光纯细腻，色泽统一无任何疵点，一般以沉朴偏青色泽为佳。现在拼料紫泥就以此为楷模配制流传的。值得一提的散：矿土中含云母结核多者为佳，色似本山绿泥，对称生成之“猫眼”或“鸡眼”。尤为珍贵，它兼有高岭石和石英的作用，赋予泥料可塑性和溶解作用，所制茗壶愈发光润，俗称“水色”极好。配土选矿须剔除老块、杂质和铁质，使土颗粒齐均，真正达到茶壶的材质之美。