作为中国当代艺术收藏的领军人物，谭国斌近年来始终不遗余力地推广、普及当代艺术，从创办谭国斌当代艺术博物馆到自掏腰包斥资千万元举办了两届“艺术长沙”大型当代艺术活动，以及“包专列、包专机”运送嘉宾和艺术家，为人低调、谦逊的他，在艺术领域却做出了一系列史无前例的惊人之举。

　　作为一位成功的商人和企业家，谭国斌早年便开始从事古玩和书画的收藏，数年下来藏品颇丰，瓷器杂件、古典家具、名家字画等一应俱全，在湖南当地收藏界也颇具名气，而真正令他声名鹊起的却是在中国当代艺术领域所做出的努力。

　　谭国斌介绍说，一个偶然的机缘，在朋友的影响下，他从2002年开始关注当代艺术，经过细致的了解后，逐渐意识到中国当代艺术的重要性，对当代艺术的兴趣也日益浓厚。“2004年的时候，国画的价位已经涨得比较快了，且作品真伪难辨，而油画的价位还很低，于是我正式开始涉足当代艺术的收藏。”起初，谭国斌重点关注的是岳敏君、张晓刚(微博)、方力钧(微博)、王广义、周春芽(微博)、罗中立、毛焰等一批五六十年代出生的当代重要艺术家的作品。谭国斌说，他也是那个时期出生的人，他们那一代人有着相似的人生经历，都亲身经历了改革开放30年来中国社会的剧变，因此，对于这批艺术家的作品有着特殊情感，从某种意义上讲，这些艺术作品也在一定程度上表达出了他的心声。随着收藏的不断深入，谭国斌对早期油画和70后、80后年轻艺术家的作品也有所关注，“年轻艺术家是绝对不能忽视的，他们将会成为中国当代艺术的一股中坚力量”。

　　如今，谭国斌收藏的当代艺术和早期油画作品已有100多幅。“我的收藏方向或目标，就是对中国当代艺术起步阶段那一批作品以及相关艺术家后续系列的在创作观念和技法上有较好融合的作品。”谭国斌说，他的收藏渠道除了从拍卖会竞拍购得外，还有直接从画廊和艺术家手中购得。他建议藏家，收藏当代艺术作品，一定要做好足够的功课，必须对艺术家和他的作品有充分的了解，这样才能分辨出哪些作品是值得收藏的。

　　收藏至今，尽管很多藏品早已“身价倍增”，但谭国斌从未卖过一件。2004年底，由他创建的谭国斌当代艺术博物馆正式开馆，将收藏的当代艺术作品在博物馆中展出，并且免费对公众开放。

　　本着推动中国当代艺术发展、提升湖南文化品位的初衷，谭国斌分别于2007年和2009年策划并成功举办了两届“艺术长沙”大型当代艺术活动，共斥资千万余元，而且包下专列和专机运送参加活动的艺术界人士和嘉宾，创造性地发明了“艺术专列之旅”、“飞机上的新闻发布会”以及“专机艺术派对”等新理念。

　　谭国斌介绍说，“艺术长沙”与国内其他的艺术展、艺术节不同，它不仅注重学术性，而且是一个纯粹的公益性活动，不向参展机构或艺术家收取费用，也不索取作品，活动本身的目的就是为了向公众系统地展示当代艺术，普及大众艺术审美。

　　前两届“艺术长沙”的成功举办在国内引起了巨大反响，也培养出了一批新的当代艺术收藏家。经过两年的精心准备，今年的第三届“艺术长沙”在金秋9月再次盛装演绎，主题为“解离”，并且特邀批评家吕澎(微博)担任策展人，参展艺术家有毛旭辉、张晓刚、展望、马六明、陈文波、赵能智、段建宇、陈蔚、马秋莎和王光乐共10位，老中青三代齐汇，多种创作媒介共存。期间还会承办“第三届中国当代艺术收藏家年会”，并成立收藏家理事会及收藏家俱乐部，共同探讨与交流当代艺术的深层次问题。

　　谭国斌说，他希望将“艺术长沙”每两年一届延续并发展下去，打造成长沙的城市名片和具有影响力的国际品牌，因此需要当地政府更多的支持和帮助。“我希望‘艺术长沙’最终能由政府来接手，当代艺术的发展，政府的态度是最重要的，‘艺术长沙’的持续发展，最完美的出路就是由政府来接手，但这需要一个过程，现在政府的支持力度已经比前两届大了很多，本届‘艺术长沙’已由长沙市人民政府作为主办单位，这是一个好的开始。在政府正式接手之前，我会尽自己最大努力把这个活动持续办下去。”

　　对于中国当代艺术的发展前景，谭国斌表示很有信心。他认为，现在的中国当代艺术家中，像岳敏君、张晓刚、周春芽等这一批优秀的一线艺术家未来在美术史中必将占有一席之地，未来他们的作品行情仍将持续走高。谭国斌也呼吁国内的收藏家和艺术机构应更多地发挥作用，一方面收集早年流失海外的重要中国当代艺术作品；另一方面联合艺术家、艺术史学者及批评家等，自主定义中国当代艺术，将中国当代艺术的话语权掌握在自己手中，尽量避免优秀当代艺术作品再流失海外，让更多的好作品能够留在国内。