据茶史专家们考证，相传远在四千七百多年前的神农氏时期，我们的祖先就已经发现茶的药用价值，即“神农尝百草”之说。后来，茶叶逐渐演化为人们日常生活的饮料，故有“粗茶淡饭”、“开门七件事，柴米油盐醋茶”之俗语。而且，自古以来就有“美食配美器”之说。茶道亦是如此，古今茶道讲究色、香、味之外，还对茶具（如盛茶用具、煎水用具、选茶用具等）有不少讲究。因此，从古至今，茶具便成为“茶道”的一个重要内容，历代都有论述。

　　陆羽《茶经》中对饮茶用具有专篇论述，列了24种之多。唐代封演《封氏闻见记》就作过转述：陆羽“说茶之功效并煎茶、炙茶之法，造茶具二十四事，以都统笼储之，远近倾慕，好事者家藏一副。”这24种茶具，即：风炉、筥 、炭挝、火筴、鍑、交床、夹、纸囊、碾、罗合、则、水方、漉水囊、瓢、竹夹、鹾簋、熟盂、碗、畚、札、涤方、滓、方、巾、具列。

图：景德镇青花瓷重工人物陶瓷茶杯

　　宋以后，饮茶器具更加讲究，不仅在功用、外观、造型上要求严格，而且在质地上也由陶或瓷发展成为玉或金、银器，"士大夫家有之，置几案间，"相沿成风，日趋奢华。周密在《癸辛杂识》中说：“长沙茶具，精妙甲天下，每副用白金三百星，或五百星，凡茶之具悉备，外则以大缕银合贮之。赵南仲丞相帅潭日，尝以黄金千两为之，以进上方。”   

　　而到了唐宋时代，茶具以黑釉茶盏为时尚，明清则多用白瓷和青花瓷。明代的白瓷有很高的艺术成就，胎白而致密，釉色光润，具有“薄如纸，白如玉，声如磬，明如钟”等优点，明人称之为“填白”，陶瓷史上则称为“甜白”。这种茶盏，造型稳重，比例均匀，当时又叫“坛盏”，是当时艺术大师的名品之作。又如明代以来江苏宜兴的紫砂壶、茶盏，最为后世人所钟爱和推崇。

　　清代，对茶具的讲究更是达到高峰。《清稗类钞》“饮食类”在“孝钦后饮茶”条下记载：“宫中茗碗，以黄金为托，白玉为碗。孝钦后饮茶，喜以金银花少许入之，甚香。”

　　总而言之，可以看出我们中国人历来喜欢吃喝，又懂得如何吃喝，并且能够从吃喝中得到某种审美情趣。随着社会的发展，文化的进步，茶具也在发生日新月异的变化。形状也好，色泽也罢，与昔日总会有所不同，但是唯一不变的是我们对茶具实用性与艺术性并重的总原则，统一协调具的功能、质地、色泽，力求有益于茶的汤质，又力求古雅美观。也正因为如此，我们现在才能领略与欣赏到极具艺术价值的茶具收藏品。

　　茶具所承载的并不仅仅是历史价值，其中很重要的一面的文化价值。也正如黄宏所说的：“一部茶具史，就是一部中国陶瓷史，而一部陶瓷史，就是中国文化发展史。”