香炉，对中国人来说，是最熟悉不过了。它不但是佛寺中的佛门法物，也是华人家庭中必备的供具。香炉很多是用陶瓷做成。中华民族文化开发得很早，古时候的人，就常以焚香木熏居室以除臭秽，所以古人读书弹琴，喜欢先焚一炉香，可以净杂念而使精神集中。重视钦水思源，慎终追远是中国人的美德。自古以来，华人都拜天地神祇，祭祖先；上香表示敬意，是祭拜仪式中的一个主要项目，香炉就派上用场了。印度民族也流行熏香，娑罗门教也有烧香的习惯，佛教传到中国，很快就能溶入华人社会，中国的香炉，就进入佛教的殿堂了。

 　　中国明代大多数香炉以青花瓷为主，明嘉靖青花香炉，也出现了色彩斑斓的五彩瓷，明宣德皇帝自己本身是天分很高的艺术家，对色彩十分敏感，五彩、斗彩瓷得到空前发展。 近日，中国明朝时期青花瓷香炉在英国被改造成台灯后，拍卖到55万英镑(约合人民币550万元)。

　　这款高39.75厘米的青花瓷香炉，两端镂空雕刻，图案精美细致，内容涉及中国传统的鱼虫花兽彩绘，属于罕见的明朝永乐年间陶瓷工艺品。做工精美，实属罕见，明朝拥有如此高超的技术，也是难得。中国明朝的陶瓷造诣达到极致，成为收藏家的新宠。在过去，该拍卖行的一个带有裂缝的伞形装饰中国陶瓷花瓶曾拍卖到75万英镑(约合750万元人民币)。另一个来自颐和园的镶珠宝装饰盒子被拍卖到150万英镑(约合1500万人民币)。

　　香炉的外籍持有者表示，它是被别人当做礼物送给自己的，但一直不知道它的价值所在，直到将它带到拍卖行。该香炉以5000英镑起拍，随后竞拍价格飙升了一百多倍。这款罕见的古董将有望卖到几百万英镑。因为它估计是1425年到1435年间明朝皇帝在祭祀大典时用的香炉 。但令人遗憾的是，这个香炉改造前的价值要高于改造后成为陶瓷台灯的价值，英国拍卖行拍卖师表示，如果它没有因为被改造成台灯而遭到人为损毁的话，它的“身价”有望是现在的10倍。