2012年2月26日，福建省德化县殡仪馆内，社会各界代表前来送别德化瓷烧制技艺的国家级代表性传承人苏清河。他的徒弟们说，师傅是带着遗憾走的，因为就在离世前一天下午，他还在工作室里一遍遍地修改作品，而这件作品师傅永远无法完成了。

　　苏清河，号莹玉，1941年6月出生于德化陶瓷世家。他祖辈世代制瓷，其少年时代命运多舛，为谋生计，放弃学业，进入德化瓷厂雕塑组工作，师从当代著名雕塑艺术家、时任德化瓷厂雕塑组组长苏勤明。

　　苏清河年轻时给人的印象是“要强、勤奋”，这种求上进、好学的性格，也是苏清河成功的原因之一。上世纪60年代社会动荡，工厂停产，苏清河为了理想与生计，先后辗转福建各地，但仍坚持创作与授徒，并在这个过程中对各地的泥塑木雕佛像做了大量研究，并阅读了相关书籍。1986年，苏清河创办了福建省首家民营陶瓷科技企业——德化莹玉艺术陶瓷研究所，从此踏上成功之路。

　　据说苏清河创作从来不画草稿，而是凭借实践经验，先酝酿出大概的轮廓，然后挥刀雕琢。其每件作品都融入了自己独特的构思和理解，颇有明代“瓷圣”何朝宗的风范，多件作品被各大博物馆收藏。

　　苏清河一生中塑的最多的是传统佛像，专家们认为，他做的佛像神形兼备，刻画出佛祖仁慈宽厚、宁静洒脱和充满智慧的神态，寄托了人们的美好希望。这些作品也体现出作者的审美情趣和价值观，徒弟们说师傅生活中就是一个“宅心仁厚、乐善好施”的人。平日里，苏清河生活节俭，却在2007年将价值几百万元的何朝宗作品《祥云观音》捐献给德化县陶瓷博物馆。此外，他还慷慨解囊300多万元在各地捐助修建名胜古迹、敬塑佛像、救助贫困学生等，受到群众的好评。

　　为了将传统瓷艺发扬光大，他除了带领儿女从事研究与创作外，还把烧瓷技艺传授给其他学徒，打破了“传内不传外”的传统规矩。几十年来，苏清河已培养出600多名学生，可谓桃李满天下。“反复琢磨，才能出好作品”，这是苏清河经常对学生说的一句话。

　　现在，在德化瓷都广场上还能看见一件巨型瓷雕《渡海观音》，高6.2米、重6吨，是苏清河以何朝宗的作品为范本打造的，历经两年完成。大师已去，但这件瓷雕作品将永远矗立在他的家乡，为故乡增色，也成为后人缅怀他的一个去处。