宜兴以盛产陶瓷而闻名于世，享有“陶都”之称。早在七千年以前的新石器时期，宜兴人民的祖先就开始从事制陶行业，可以说是全国陶业生产的发源地之一，也是全国陶瓷生产的主要基地之一。目前拥有各类陶瓷生产企业700多家，家庭陶瓷作坊达到数千家，形成了从原料探矿、开采、加工、运输、设计开模、制作、烧成、包装、销售、市场、科研教育等全套一条龙的产业链。2012年，宜兴实现陶瓷生产产值110亿元。陶业生产在保留传统陶瓷的基础上，有了长足发展，既有陶瓷艺术的“五朵金花”即紫砂陶、精陶、均陶、青瓷、美彩陶，又有化工陶、工业陶、各类日用艺术陶、各类建筑园林陶等，大体可分为五大类：日用陶瓷、建筑陶瓷、工艺美术陶瓷、工业陶瓷和紫砂陶。其中份量最大的仍为日用陶，它包括餐具、茶具、酒具、花盆、缸、坛等约占40%;其次为工业陶瓷包括为电子、电工、纺机、化机、耐火配套的陶瓷产品，约占25%。建筑陶瓷，包括墙地砖、花盆，约占20%;再次是工艺美术陶瓷，包括紫砂工艺品、壁挂、挂盘、花瓶等约占15%;其中紫砂工艺陶是宜兴陶瓷的一大特色(一张名片)，除了相当大一批企业生产外，主要有个体家庭作坊在生产约占10%。
壶艺陈列
宜兴陶瓷产业现状
宜兴陶瓷产业得到了较好的发展。主要表现为：一是陶瓷企业数量众多，陶瓷产品生产企业有700多家。二是产品门类比较齐全，已有12大门类8000多品种。三是企业布局相对集中，除了原有企业大多数分布在各村工业小区外，省级陶瓷产业园集聚了相当数量和较大规模的陶瓷生产企业。
重点骨干企业支撑作用明显。近年来，宜兴市积极扶持、培育重点陶瓷骨干企业，使之做大做强，成为全国陶瓷行业中的“小飞人”和“旗舰型”企业，为全市工业经济又好又快发展起到了较大的支撑作用。江苏拜富科技有限公司以创新为动力，以服务为宗旨，积极创办境外企业2家，其“拜富”牌商标获得中国驰名商标称号，企业被评为国家高新技术企业，生产的无铅、无锌熔块产品填补了国内外日用陶空白。宜兴市金鱼陶瓷有限公司依靠集团的优势，在激烈的市场竞争中翱翔，企业发展迅猛，实力日益雄厚，陶质酒瓶在同行中独占鳌头。2012年，酒瓶产出产值达8亿元，质量居全国一流水平。宜兴东方石油支撑剂有限公司坚持走产、学、研相结合的道路，研制开发了低密度高强度、中密度高强度、高密度高强度陶粒支撑剂，2012年，实现产值达6亿元，国内市场覆盖率达95%以上，是中国国内制造陶粒支撑剂产品规模较大(世界同行业第三)，自动化程度最高，供货品种较全，产品质量较优较稳的企业。
陶瓷产业的贡献份额不断加大。随着近几年淘汰陶瓷落后产能和产业不断的转型升级，陶瓷产业集群的逐步形成，陶瓷产业规划的逐步完善，陶瓷产业经济总量逐年攀升，对上贡献份额不断加大。从财税贡献层面来看，2007年陶瓷产业对上贡献2.5亿元，通过近五年的产业整合和结构调整，到2012年末贡献份额已达5亿元，增幅达100%;从就业角度层面来看，陶瓷生产企业属于劳动密集型产业，到目前为止，有7万多本地居民和3万外地民工在宜兴从事陶瓷生产、销售，为社会有效解决了就业问题，保持了社会的稳定。
科技水平的提高增强了竞争力。宜兴市始终把发展陶瓷新材料产业摆上重要位置，在科技创新上，牢牢把握发展实体经济这一根本，全力推进战略性新兴产业和陶瓷特色产业“双轮驱动”，以特殊化、品牌化为导向，深入实施创新驱动战略，大力发展工艺陶瓷和工业陶瓷，致力打造功能陶瓷、结构陶瓷产业高地，打响了宜兴非金属材料产业基地特色品牌。同时积极拓展校企合作，大力引进陶瓷科技高端人才，从事对功能陶瓷、结构陶瓷、特种陶瓷等一批具有带动作用的共性、关键性、前瞻性技术的研发，推进了高新技术成果产业化的进程。到目前为止，拥有陶瓷高新技术企业15家，市级以上企业研发机构11家、省工程技术研究中心8家，拥有各种专利2500件。
中国陶都陶瓷城彰显特色。现成为华东地区最大的陶瓷文化艺术和商贸专业平台的中国陶都陶瓷城，紧邻104国道，总体建筑面积达58万平方米，总投资10亿元，建有陶瓷文化街、茶文化街和古玩文化街等。陶瓷城整体规划布局合理，陶瓷文化主题定位突出，旅游景点品味高雅，商贸经营功能齐全。它以丰富多彩的中国陶瓷文化为特色，融会展、购物、餐饮、网上交易于一体，是一座现代化的大型收藏、休闲文化旅游商贸城。其中总面积达2.3万平方米的“陶都陶瓷艺术国际博览中心”，已获得了“中国工艺美术学会宜兴国际陶瓷艺术交流中心”的殊荣。
壶上雕刻
宜兴陶瓷产业发展优势
除了具有悠久的产陶历史外，随着改革开放、市场经济的洗礼，陶瓷产业发展至今，无论是陶瓷企业的数量，规模还是产品的品牌、档次，经济总量都有了较大的发展和提高，加之宜兴市连续多次举办重大的国际、国内大型陶艺活动，进一步提升了宜兴陶都的声誉，稳固了“陶都”的地位。经过多年不懈努力，陶瓷产业转型发展日益增强。2010年至2012年，彻底关闭琉璃瓦生产企业300多家，全面完成“无锡市琉璃瓦生产企业整治三年行动计划”任务，为产业转型发展打开了空间。
一是省级陶瓷产业园平台的建立，为宜兴陶瓷产业进一步发展，为做大、做强、做精陶瓷产业拓展了更大的空间和创造了得天独厚的条件。
二是自然资源较为丰富和独特。本地蕴藏着丰富的陶土资源，深度开发和综合利用的空间很大，紫砂泥更是其中独树一帜、性能独特的宝贵资源，为“宜兴紫砂”赢得了美誉。
三是产权制度改革已经到位。已经完成了国有企业、集体企业改制工作，建立了一大批符合市场经济要求的自主经营、自负盈亏、产权明晰、权责明确的经济实体，增强了企业发展活力，有利于促进陶瓷产业新一轮大发展。
四是发展环境日趋优化。宜兴市采取了一系列行之有效的举措，制定了《关于陶瓷产业发展的工作意见》，完善了扶持优惠政策，继续把陶瓷产业确立为全市的传统产业和支柱产业。无锡市人大常委会还专门批准了《无锡市宜兴紫砂保护条例》，对于规范和促进宜兴紫砂的发展起到了很好的推动作用。
五是人才优势相当明显。在陶瓷产业长期的发展中，造就和培养了一批高等级的技术精英人才和一大批陶瓷生产的技术工人，宜兴除了拥有中国工艺美术大师、中国陶瓷艺术大师、江苏省工艺美术大师、工艺美术师数百位以外，无论是紫砂、精陶还是均陶、彩陶均有杰出的大师级领军人物，加上数万名陶业工人，他们发展了陶瓷产业，稳固了“中国陶都”的地位。
六是技术装备水平在不断提升。陶瓷生产除了手工制作的各类日用陶、工艺美术陶瓷外，发展较快的工业陶瓷生产企业中，从原料处理、产品制作到窑炉烧成均采用了比较先进的生产设备，尤其是使用了先进、新型的窑炉和天然气等清洁能源，极大地提升了产品的质量档次和技术水平，如金鱼公司、化机集团、拜富公司、东方公司、新嘉理陶瓷、精陶公司、摩根公司、信亿陶瓷、暗星公司等企业装备水平较高，企业规模实力也较大。至2012年底，陶瓷产品销售5000万元以上企业已有21家，其中亿元以上企业有11家。
宜兴陶瓷产业发展趋势
按照宜兴陶瓷产业集群发展规划，其总体目标是：陶瓷产业仍将作为宜兴市传统产业、特色产业而优先发展，其企业总数调减控制在600家左右，培育各类陶瓷产品的领军企业，如工业陶、日用陶、工艺艺术陶、建筑陶等均要有骨干规模型企业作为排头兵，以创特色、创名牌不断提高知名度，以量的扩张和质的提高来拓展更大的国内外市场。大打紫砂特色品牌，将宜兴打造成世界制壶中心，世界制盆(陶瓷花盆)中心及世界釉下彩陶瓷餐具制造中心。“十二五”期末陶瓷产业产销总量达200亿元。重点发展方向是：围绕陶瓷产品特色更特、优势更优的目标，“十二五”期间，将重点发展以紫砂陶为主要特色的产品，将这一惠及宜兴人民的富民产业得到长期发展，具体要达到做精紫砂茶具，做大紫砂花盆，做优紫砂雕塑和各类紫砂艺术陶瓷，让“宜兴紫砂”这张金名片更加灿烂，更具知名度，以此带动整个陶瓷产品的集聚发展。
为了加速提高陶瓷产业的经济总量，将加快发展以精陶为主的出口餐具、茶具。扩大以金鱼、彩陶、暗星(晨星)为主的陶瓷酒瓶的生产规模，抢占更多的中、高档酒容器包装的市场份额。扩展以化机、王子、摩根、宜刚、海登皇格、一方、九荣、杜塞拉姆为主的工业陶瓷、耐火材料的产能，以其产业化的优势，增大其在整个陶瓷产业中的产出比重。拓展以台宜、信亿、华丰为主的日用陶瓷，以新嘉理、富陶科、万象、明月、佳汇、圣象、陶渊金龙为主的建筑陶瓷，以艺兴紫砂、晨阳、唐汉、环球为主的园林陶瓷，同时积极引进填补宜兴陶瓷空白，提升宜兴陶瓷品位的其他高档陶瓷项目来宜投资。陶瓷产业园将以此为契机，放大效应，吸引更多更好的重大陶瓷项目落户。
针对培育壮大陶瓷特色产业，宜兴市将采取以下主要措施：
围绕产业特色化，积极招商选资，始终坚持把陶瓷工业作为传统工业、特色工业、地方特色产业来发展，近年来列入市定重点项目的陶瓷生产项目20多只，投资商分别有美国、德国、日本、泰国、台湾等国家和地区。江苏宜兴陶瓷产业园已经成为全市产业特色鲜明的重点园区，紧紧围绕“打造千亿级陶瓷和非金属材料产业基地”的工作目标，下步将继续加大招商引资步伐，放大外商投资的葡萄串效应，有选择地引进高投入、高产出、产品档次高的陶瓷生产企业进区入园。
围绕产业集约化，培育规模企业。目前，现有5000万元销售以上的陶瓷骨干企业有17家，亿元销售以上企业有11家。“十二五”期间，将继续加大扶持培育陶瓷规模企业的力度，工业销售形成150亿元的规模，占经济总量30%，其中超10亿元企业达到2-3家，超亿元企业达到20家，真正实现陶瓷产业量的扩展和质的飞跃。
围绕产业集聚化，加快产业基地建设。以现有江苏宜兴陶瓷产业园区、国家非金属材料产业基地、中国陶都陶瓷城为依托，有效整合资源要素，合理设立功能分区，形成错位发展态势，不断提升陶瓷产业集聚能力和平台。一是陶瓷产业园区迅速东扩，年内通过西施路的建设，打开腹地，拓展发展空间，化解土地制约，为项目的入园奠定基础。二是利用国家非金属材料产业基地的集聚效应，迅速建造研发中心，引进陶瓷新材料、新装备、新工艺，提振陶瓷产业园区的发展空间和投入产出能力。三是重点发展融商贸、文化、旅游、休闲、会展与一体的中国陶都陶瓷城交流合作平台，加大后续工程的建设和管理，完善配套功能，发挥规模效应，使之成为宜兴陶都辐射国内外的一大亮点。
围绕产业规模化，拓展内外市场。当前，宜兴陶瓷产业的规模企业偏少，现有的知名品牌在国内外的影响力也不够大，制约了陶瓷产业的快速扩张。“十二五”期间将围绕以下几方面做好工作：一是扶持现有骨干企业做大做强;二是积极实施名牌战略，把提高档次、争创名牌作为新一轮发展的主攻方向;三是做好中国陶都陶瓷商贸城的运作，借鉴兄弟陶瓷产区市场建设的成功经验，确立以三产促进三产，以二产带动三产发展的理念，吸引更多的国内外的陶瓷经销商来投资经营，努力把商贸城建成世界陶瓷产品的集散中心。四是围绕创优发展环境，完善服务体系。作为陶瓷工业基地，加快宜兴的城市建设，对创优环境、发展陶都显得尤为重要。五是加强政策扶持，加强引导、管理和服务，充分发挥好陶瓷行业协会服务、协调、自律、监督和管理的作用，尤其是在制定产业规划、科技信息交流、产业技术培训、规范行业秩序、促进企业自律、制止无序竞争、加快人才培养、扩大对外交往等方面，发挥更大的作用。
同时，根据宜兴的自然资源、产业特色、文化底蕴等要素，制订和完善宜兴城市发展详细规划，加大资金投入，完善城市基础设施，全面完成城区企业搬迁，加强生态环境整治，保护历史文化遗存，抓好城市管理，使宜兴的城市面貌有较大改观，为陶瓷产业发展创造良好的区域环境。
