既有中国传统制瓷工艺特点，又有当时西欧典雅装饰风格
纹章瓷属我国古代外销瓷的一种，其烧制始于16世纪的明代，并由此畅销欧美。史料介绍，纹章瓷应属来样加工的“订烧瓷”，由景德镇的工匠们按照欧美商人提供的种类、造型、式样、纹饰、工期等进行彩绘烧制。其造型独特，纹饰精美，既有中国传统制瓷工艺的特点，又有当时西欧典雅的装饰风格。因为纹章瓷上印有欧洲贵族家族的徽章，所以又被称为“徽章瓷”。
所谓“纹章”，是指欧洲诸国的贵族、显赫家族、军团、都市、公司、团体等所用特殊标志，烧制有这种特殊标志的瓷器称为纹章瓷。大约在17世纪后期，法国首相马扎兰按照国王路易十四的命令建立了 “中国公司”，并在广东订制了大批带有甲胄、军徽、纹章图案的瓷器。此后，纹章瓷便在欧洲盛行起来。它通常是为喜庆典礼而定烧的，上有家族徽章，以餐具和茶具为多，这种需求在18世纪后期达到顶峰。1974年英国出版《中国纹章瓷》一书，收录2000件左右的纹章瓷。
纹章瓷在外销瓷中所占比重不大，却最为精美。因其多为贵族和皇室成套定制，制作要求极为严格。目前发现最早纹章瓷是一件青花瓷壶，造型为中国式玉壶春，纹饰为葡萄牙国王马努埃尔一世（公元1495年～1521年）的纹章。
据统计，仅英国从中国进口的外销瓷中，就有4000多种纹章瓷。而据瑞典统计，有300多位贵族曾到中国订制过纹章瓷。早期纹章较大，其花饰大而宽。自18世纪晚期始，纹章变小，其花饰也变得小而狭。纹章瓷制作既有直接选用景德镇的白胚瓷，按照欧美商人提供的纹章和边饰图案彩绘加工以后再开炉烧制，又有在外销瓷成品中央或四周加绘西方纹章图案重新烧制的，所以不能仅凭瓷器的胎质或器型判断其烧制的最终年代。纹章本身就是一定历史时期的产物，大部分可以据其考定它们的绝对年代。纹章瓷的纹饰也是断代的有力依据，例如chandos公爵的纹章瓷说明瓷器的生产日期是在1744年以前，因为chandos公爵与其第二任妻子结婚是在1714年8月4日，公爵死于1744年，瓷器一定生产于这些日期之间；又如美国老鹰纹章瓷一定是为美国生产的，因为它是由美国的有钱家族订制的。
清代寂园叟在《陶雅》一书中有关于纹章瓷的记述，他提到清康熙青花大盘时说：“盘中画皇冕徽章，旁有两翼之狮狗，分攀于其上。载有拉丁古文，阳历年月。”纹章瓷渐趋兴盛是在明末，至清康熙年间，外销纹章瓷达到鼎盛，很多王公贵族、富商巨贾、公司团体纷纷委托当时著名的东印度公司到中国订购中华纹章瓷。
康熙年间的纹章瓷主要是彩色纹章瓷和青花纹章瓷两种，至雍正时期，粉彩纹章瓷开始占据主流地位，纹章瓷的彩绘产地也从原来的景德镇转向了外贸重地广州。一般都是从景德镇买来上好的白胎瓷，再带到广州根据外商的喜好和要求进行烧制。广州生产的釉上彩瓷被称为“广彩”。其特点是图案繁缛艳丽，因采用大量描金，视觉上有富丽堂皇之感，又被称为“织金彩”。清乾隆时期为“广彩”极盛时期，到了清晚期，因各国自己生产的纹章瓷也逐渐精美起来，中国纹章瓷的外销量日渐减少。
在明清时期，中国广州生产的纹章瓷全部用来外销，故此我国尽管是纹章瓷的烧制国，但国内纹章瓷的遗存量却非常之少。今年以来，纹章瓷在国外的身价日益高涨。
2003年，英国人大卫·霍华德将自己近30年的研究成果结集出版，即《中国纹章瓷》（第二卷），在第一卷基础上新增1380多套纹章瓷彩色图录，每件瓷器都标明准确的烧制年代及纹章瓷所有者的生平，可谓中国陶瓷研究领域非常珍贵的研究著作。
西方人把中国瓷器分为广东青花、南京青花、伊万力金彩瓷、广彩、纹章瓷等，其中纹章瓷是收藏重点之一。2005年，在佳士得中国外销艺术品专场拍卖会上，一对18世纪40年代烧制的带有菲利普五世纹章图案的外销瓷以30.72万美元创下当时纹章瓷拍卖成交价的最高纪录。2008年，在伦敦的一场拍卖会上，一对18世纪绘有西班牙贵族奥乔亚家族徽章的粉彩描金鱼形汤盆也以62.4万英镑的高价成交。近年来，国内藏界也开始将目光投向外国原产自中国的纹章瓷。
