佛像艺术的出现，是公元一、二世纪的事情。那是一种受到古希腊文化影响的、印度文化和西域文化相混合的「犍陀罗」文化的产物。

　　
　　
　　二千五百多年前释迦牟尼在世时，是反对印度社会婆罗门教的偶像崇拜的。在佛教产生后的六百年间，佛教信徒一直遵循释迦牟尼生前的教训，不立偶像崇拜。在印度史上，直到公元一世纪前，并未见有佛的雕塑像和绘画像出现。在阿育王时代（公元前二七二-前二三二年）建造的佛陀伽耶之摩诃菩提寺中，虽然可以见到不少雕塑图案和佛座，但是，佛座上并无佛像可见。从这里，可以看到当时的佛教信徒还遵从释迦牟尼的遗训，不行偶像崇拜之事。当然，也有可能出于这样一种心理，即他们以为佛的神圣形象难以描绘，制作佛像是一种亵渎神圣的罪过。

　　佛像年代如何确定呢？
　　第一：看其材质，是否为较为珍贵或者稀少的材质；
　　第二：看其质量，该件物品的一个质量也是直接影响其价位的所在；
　　第三：看其工艺，除了本质上的工艺之外，是否有为了美观而加工的工艺或细节方面的处理；
　　第四：看其文化底薪及其传承历史；
　　第五：目前市场对其的认知程度，以及近期的一些市场走向。