自从仰韶文化和马家窑文化彩陶发现以后，中国彩陶以其特有的魅力征服了世界，亦成为收藏市场上的宠儿。由于彩陶的造假比较多，其总量已经大于真品，如无本而仿、有本而仿、真器伪纹、拼接作伪等作伪手段都有见，收藏时应注意分辨。
　　彩陶亦称陶瓷绘画，它是我国悠久的“国粹”——陶瓷艺术之中的艺术，早在距今6000年左右的半坡文化时期，彩陶上便出现了图案逼真的彩绘。而瓷上作品相对纸本更具张力，彩陶艺术中融合了艺术家的各种创作思想、风格、语言，创作出风格各异而又多姿多彩的艺术珍品，是我国不可多得的文化瑰宝。
　　中国彩陶发现较晚(1912年)，而彩陶的诞生到今天却已有8000年的历史。彩陶记载着人类文明初始期的经济生活、宗教文化等方面的信息。彩陶文化分布广泛，延续时间长，从距今8000年到距今3000年左右，绵延了5000多年，跨越老官台、仰韶、马家窑、大汶口、屈家岭、大溪、红山、齐家等文化，在世界彩陶历史中艺术成就最高。
　　彩陶具有重要的研究价值，是研究新石器时代政治、经济、文化的重要实物，特别是在文字没有产生的原始社会，彩陶就相当于一部浩瀚的史书，忠实地记录了那个遥远的时代所发生的一切。新石器时代彩陶在考古、人类学、博物馆学、民族学等诸多领域都有着重要的研究价值，于是博物馆、大学以及全球的众多研究机构便成为重要的收藏群体。正是因为彩陶所具有的艺术价值和研究价值，彩陶才具有了相当意义上的经济价值，产生了价格。

　　
　　
　　菱格纹彩陶双耳壶（半山）

　　
　　
　　水波纹彩陶盆（马家窑）

　　
　　
　　弧带纹双耳壶

　　
　　
　　四大圈纹双耳壶

　　
　　
　　变形蛙纹壶双耳壶

　　
　　
　　横直线纹单耳罐

　　
　　
　　菱格回纹小耳罐

　　新石器时代彩陶在市场上表现活跃，主要存量于大型古玩市场，如北京的潘家园、北京古玩城、琉璃厂等大型的古玩市场上就常见到彩陶的身影，而且从数量上看不在少数；专卖店倒是很少，只有几家，零散地夹杂在一些小摊位之中。
　　从文化类型上看，在大型古玩市场上新石器时代各个时期不同类型的彩陶基本都能见到，如大地湾文化、半坡类型、庙底沟类型、后岗类型、姜寨类型、大河村类型、马家窑类型、半山类型、马厂类型、齐家文化、沙井文化类型等都有见。
　　各个文化类型的彩陶数量则与新石器时代彩陶的鼎盛和衰落有关：初始期的大地湾文化类型彩陶很少见；鼎盛期的半坡和庙底沟类型彩陶则经常可以看到，而且数量比较多；后岗类型、姜寨类型、大河村等类型彩陶多数只是偶见；马家窑文化中的马家窑、半山和马厂类型彩陶则最为常见；而在马家窑之后的齐家文化彩陶则是急剧减少，衰落期的四坝、沙井等文化类型彩陶出现的概率也比较小。
　　中国民间收藏如雨后春笋般兴起，小古玩市场星罗棋布，主要以城市为中心，如省会城市、地区级城市和县级市里都有一到两家古玩市场，甚至更多，不过并不是每一个古玩市场都有很多彩陶，而是具有浓郁的地域性特征，如甘肃多数以马家窑彩陶为主，西安就是以半坡彩陶为多，河南的一些城市多是以庙底沟类型彩陶为多，等等，而在南方的一些小的县级市古玩市场找不到彩陶也是很正常的事情。
　　当然古玩市场是一个广义上的概念，不仅仅是只限于街市的形式。在中国，民间交易也是一种普遍方式，就是在藏友和熟人之间私下的交易，这种交易每时每刻都在发生；另外在农村可能会碰到很多上门收购的贩子，这应该说也是一种交易；文物部门为了满足人民群众日益增长的对艺术品的需求，近年来也增加了文物商店文物的数量；还有就是拍卖行里也有很多彩陶供交易，总之中国彩陶收藏古玩市场多而复杂。
　　从真伪情况看，无论是大型古玩市场还是小型古玩市场或是拍卖行等都有许多彩陶珍品，但不可否认也有一些伪器在里面。真伪鉴别是一个大问题，因为伪器充斥着市场的每一个角落，收藏时一定要做到心中有数，先辨明真伪，另外还要调整好心态：是作为艺术品欣赏而购买，还是作为文物真品来购买。
　　从收藏人群来看，彩陶的收藏人群很庞大，这源于彩陶自身的价值所在。彩陶开中国绘画之先河，在造型艺术、审美艺术、绘画艺术以及色彩艺术上都有着极高的价值，对现代艺术更是有着借鉴的作用，是每一个画家和艺术工作者所追求的。
　　虽然彩陶产生的历史很长，但彩陶在收藏市场上的历史却不是很长，应该说还处于起步阶段，每一件彩陶能够保存到今天都是历经了岁月长河的考验，是相当珍贵的艺术品， 鼎盛期彩陶的数量更是稀少，那么根据“物以稀为贵”的价格原则，彩陶一旦在收藏市场上以价格的形式出现，那么必然会是一浪高过一浪，具有相当高的收藏价值。
　　彩陶的收藏渠道有很多，如拍卖行、文物商店、群众自发艺术品市场等都有见，都是有效的收藏渠道。而在这些渠道当中最可靠的无疑应属文物局系统中的文物商店，一是开店时间比较长，有一些老底子；二是货物真品比较多；三是自发性的艺术品市场，三五户成群，出售的彩陶真伪参半，难以辨认，全凭自己的眼力，难免有失。