图1

　　当我们现代人在使用“天雷滚滚”“五雷轰顶”“天打五雷轰”这样一些充满古意的词语时，许多人能感受到其中隐含着的杀气，却未必说得清它们真正的意味。在古代，人们对“雷”这种威力巨大的自然现象认知有限，但又必须面对，于是产生出许多神奇的解释。在众多对“雷”的解释中，道教神霄派创立的“雷法”大概是想像最丰富、体系最完备的一套理论了。神霄派创始于唐，兴盛于宋，延续于明清。它的“雷法”理论把“雷”看作是天神手里的工具，可以用来干涉人类生活的方方面面，比如驱龙降雨、惩凶除恶等等。在明清时期，由于官方对道教的肯定和揄扬，神霄派的“雷法”理论深入人心，成为民众普遍认同的世俗观念。

图2

图3

　　按神霄派的说法，天上有众多雷神，最高主管是玉帝。管理雷神有一个专门的组织机构，叫“五雷都司”。“五雷都司”下辖五个部门：天雷、地雷、水雷、龙雷和社令雷。(关于“五雷”的名称，还有其他说法，这里只是常见的一种。)雷神分属这五部。所谓“五雷轰顶”，就是五个雷部众神一齐上阵用雷轰炸的意思。而“天雷滚滚”则是天雷部众神兵临城下的意思。

　　在明清瓷画中，“雷”是一种频频出现的物象，它的经典画法是一个带火焰的球形物。工匠们在瓷器上画“雷”有明确的意图，大量的“雷”纹与“祈雨”题材有关。当然还有其他的用法，比如，清早期瓷画中有一种重点画一只“雷”的图案，它的画意就不是“祈雨”了。

　　如图1、2所示这幅瓷画在清早期瓷画中很常见：一个球形物似在云层中掠过，其表示的画意正是“五雷”中的“天雷”，因为雷总是与云相伴而行的。图3所示的瓷画中除了有云、雷，还有一株树作为陪衬，这种画法比较少见，但画意仍是“天雷”。我们可以将这一类的图统称为《天雷图》。清早期《天雷图》特别多，明显不是偶然的。其原因可从神霄派的“雷法”理论中去寻找答案。

　　“天雷”在“五雷”中地位最高，作用最大。据《道法会元》卷56所说：“天雷者，百官千将，上辅玉帝，下御阴阳，威德极重。换劫之时，上帝敕此雷令降人间，翻天覆地，鼓震乾坤，安日立月，尊极不能尽言。若国土连年亢旱，天下饥荒，当具国王投词，奏闻天廷并及诸司，乞降此雷，拯济天下，方可施用。坛法如式，不可妄意。” 在《太上说朝天谢雷真经》中又说：“天雷十二条者，不忠君主，不孝父母，不敬三宝，抛掷五谷，诃风骂雨，裸露三光，扬恶掩善，不遵正道，心昧天地，信巫魇祝，灭人福果，毁坏经教，犯此天条，则天雷检察。”

　　从上面引述的道经说法可知，“天雷”在人类社会中的作用主要有三个方面：一是“换劫之时”，天下大乱，上帝令“天雷”降人间，“鼓震乾坤，安日立月”，重建秩序。二是“国土连年亢旱，天下饥荒”，国王可“投词”祈请“天雷”来“拯济天下”。三是对人间有“不忠君主，不孝父母”等十二种触犯“天条”者，“天雷”将进行检察和惩罚。这三个方面对皇权统治而言都意义特别重大，其作用是其他“雷部”无法替代的。

　　明清鼎革之际，各路豪强打打杀杀谁也不服谁。当大清政权占据上风之后，他们认识到要想真正坐稳天下，除了使用武力征服，还有必要在意识形态领域调理民心。道教神霄派的“天雷”理论正好可以为这种需求提供有效的帮助。

　　“天雷”的作用之一是“换劫之时，上帝敕此雷令降人间，翻天覆地，鼓震乾坤，安日立月，尊极不能尽言。”也就是说，改朝换代之际，“天雷”是代表天意的至尊之宝。人类社会翻天覆地、乾坤颠倒、旧去新来、秩序重建，其实不是谁比谁本事大，而是“天雷”在发挥关键性的决定作用!

　　正因为有道教神霄“雷法”这样的天命理论，而且这个理论在当时的社会中有深厚的群众基础，所以清早期瓷画中出现大量的“天雷图”，应是统治集团一种高明的宣传策略。此图暗示天地间有天命存在，战乱之后谁坐龙庭，大家要遵从天意的安排，不可违逆。这种暗示看起来如毛毛雨般微不足道，但在影响民心、巩固满清统治方面的作用，实际上绝不可小觑。