图：邱双炯《〈红楼梦〉金陵十二钗》（局部）

　　从北宋开始，德化窰一直以外销为主，从东亚、东南亚到东北非、中东，再到欧洲、美洲，直至今天的一百九十多个国家和地区，成为中国最大的陶瓷工艺品生产和出口基地、中国首个出口陶瓷品质安全示范区。

　　宋元时代，随着泉州港的崛起，德化陶瓷成为古代“海上丝绸之路”的三大主要输出商品（茶叶、丝绸、陶瓷）之一，德化成为中国古陶瓷外销史上最早大量外销的中国陶瓷产区。意大利旅行家马可．波罗就在他的游记中盛赞德化瓷器：“既多且美。”当他归国时带回的德化瓷珍藏在威尼斯圣马可大教堂，被称为“马可．波罗瓷”，成为有文字记载的第一件到达欧洲的中国瓷器。

　　明代，德化白瓷大量进入欧洲，迅速在欧洲风靡起来，以超越黄金的价格，成为上流贵族追逐的对象。欧洲皇室贵族将德化陶瓷看作是财富、地位和品位的象徵，极力研究、仿製德化陶瓷，直接推动了世界著名的迈森瓷器製造厂的诞生，开启了欧洲长达三百年的仿製史，给欧洲乃至世界陶瓷业带来了深远影响。德化被称作是“中国白的故乡，瓷艺术的摇篮”、“世界官窰”。

　　清代的德化釉下青花瓷，五彩瓷日用器皿和陈设供器畅销国外。一九一五年，苏学金首创捏塑瓷梅花，在巴拿马万国博览会上，与茅台酒同时获得金奖。

　　宋代沉船“南海一号”上一万多件青白瓷、清代沉船“泰兴号”上三十五万件青花瓷都是来自于德化，他们见证了古代德化陶瓷出口的辉煌歷史。现在，世界还有四十多个知名博物馆将德化瓷作为“镇馆之宝”。