景德镇民窑出产的青花瓷器，有一些小碗内底写着“紫茸香”三个字（图1、2、3）。从这些小碗的造型、青料以及款识等特征看，它们属于清代早期的器物。引人关注的是，这“紫茸香”是什么意思？又是为了什么写在小碗的内底？

　　明代的《幼学琼林》中有这样两句话：“待客惊雷荚，供佛紫茸香，淄流清况；呼为钓诗钩，亦号扫愁帚，骚客闲情。”其中“惊雷荚”“紫茸香”是茶名；“钓诗钩”“扫愁帚”则是酒名。两句话的意思是：款待客人用“惊雷荚”茶，供奉佛陀用“紫茸香”茶，是僧家清寒的况味；呼酒为“钓诗”的钩儿，或叫做“扫愁”的帚子，是诗人闲雅的情致。
　　《幼学琼林》这两句话中的茶名和酒名，都是有出处的。酒名出自苏轼《洞庭春色》中的诗句：“应呼钓诗钩，亦号扫愁帚。”茶名出自《云仙杂记》中的一则记载：“觉林院志崇收茶三等。待客以惊雷荚，自奉以萱草带，供佛以紫茸香。盖最上以供佛，而最下以自奉也。客赴茶者，皆以油囊盛余沥以归。”

　　《云仙杂记》是五代后唐冯贽编的一本书。此书通过摘抄其他书籍的方式，收集了许多唐、五代时期的奇闻逸事。有关“紫茸香”这一条的内容，就来自《蛮瓯志》一书。后来《蛮瓯志》失传了，“紫茸香”却借《云仙杂记》保留了下来。后世读者从这一记载中知道，唐代寺院的僧人将茶分成三等，下等的自己喝，中等的待客，上等的“紫茸香”则是用来供佛的。毫无疑问，“紫茸香”是上等好茶的名称。

　　在明清时期，“紫茸香”上等好茶的名声，依然响亮。晚明的王彦泓曾有诗云“笑颜曾见斗茶开，香染柔荑绿似苔。恰有紫茸香一饼，瓶笙声里等卿来。”从这首诗可见，“紫茸香”不仅是明代待客的好茶，而且还保留着唐代茶饼的特征。古代茶饼的食用方法，在现代人看来比较复杂，是要先以瓶煎茶，茶水微沸时会发声如吹笙，所以才有“瓶笙声里等卿来”的句子。
　　那么，在茶碗内底写“紫茸香”三个字，又是为了什么呢？这应该与特定的佛教茶文化有关。《蛮瓯志》在说“紫茸香”是供佛的上等好茶之后，还说：“客赴茶者，皆以油囊盛余沥以归。”说明在寺院供佛的“紫茸香”茶水，有最后被香客用“油囊”装走的习俗。这种习俗可能有与佛分享、沾点福气的含义在里面。在茶碗里写上“紫茸香”三个字，是为了帮助香客识别哪些碗里装的是“紫茸香”茶水，以免拿错。
　　这一点与明代嘉靖年间一种内底写“茶”“酒”“枣汤”等字样的瓷器小盅相似。嘉靖这类小盅的外底，一般都写着“金箓大醮坛用”六字，表明它们是道教设坛斋蘸用的器物。内底写“茶”“酒”“枣汤”等字，是为了避免在做法事时，将几样颜色相近的液体供物弄混淆了。