浅绛《浴马图》瓷板画,长42.5、宽34厘米。在柳阴花枝下,河塘岸边,静坐着一位精神矍铄、面目清瘦的老者,人物开相写实而古朴。浅水中站立的骏马,健壮而温顺。两名童子简笔勾勒,却生动而传神,一位童子手持水烟袋静心守候,另一辛勤劳作。画面删繁就简,主次分明,文人气息扑面而来。
纵观整件作品,里面涉及到四位人物。洋洋洒洒148字的长款中,虽然没有王少维的落款和印鉴,但行内一眼就会看出画作出自王廷佐之手。
整个题款书风,加之明确的“丹臣弟王凤池”落款和两方印章(朱文“丹臣”,白文“乙丑翰林”),书写人是王凤池无疑。王凤池(1824—1898),湖北兴国州人。字兆木,号丹臣。他赋性聪慧、才思敏捷,41岁中进士,点翰林院庶吉士。1875年以知府分发江右。江右即江西饶州府,辖景德镇、上饶、鄱阳等地。他任内勤于政事,不留遗案,深得民心。擅诗画,通文史。正是在知府任上,他与景德镇御窑厂画师金品卿、王少维相识,并过从甚密,其间创作了大量瓷绘作品。而今留下来的,有他自己独立创作的,也有和金品卿、王少维合作的,《浴马图》(以下简称《浴》)则是其中一例。
第三位人物是卢璲采(1821—1884),号韵珊。湖北黄冈县人。其幼读经史,才气雄博,能诗文,善属对,工书法绘事,尤以行草著称。曾大办团练团防,抵御太平军。同治十年(1871)与族侄卢英僴同科中进士。官授吏部主事,签发吏部文选司兼验封司。旋外改浙江义乌知县,兼理东阳县正堂。卢辞官归藉后,杜门不出,读书课子,兼事农耕,以研习书法,绘画自娱,卢璲采曾为程门山水册页题过卷首。卢与王凤池籍贯同属湖北,王为官景德镇一带,二人系晚清政要兼文人墨客,与浅绛三大家多有来往,是顺理成章的事情。
卢璲采出现在《浴》板落款之尾,并钤盖朱文印章“辛未进士”(1871年),尽管有“润珊弟……”下款和白文“润珊”印鉴,因为这里是王少维代笔,只取其音(韵和润,音近),是可以理解的,所以此人就是上述之人。那么卢在绘制《浴》板时,充当了什么样的角色?不难看出,他与《浴》板的主人公是挚友,甚至是卢的定制赠予之物。卢擅诗文,作七律以表恭贺,在情理之中。无论如何,卢肯定参与了《浴》板的创作。根据他的享年,《浴》板绘制时间不会晚于1884年。
第四位关键人物,即落款中两次提到的“乐斋仁兄守戎大人”,他是《浴》板的最初主人,换言之《浴》板为他而绘制。“当年奏凯气如虹”和“百战归来……恩褒诏下九重天”,说明他是一位久经沙场、战功显赫的常胜将军。“金络马”出自陆游诗句,“骅骝”指赤红色骏马,周穆王的八骏之一,还有“玉雕弓”等,这样的装备足以说明这位军事统帅的级别。第一首七律的颈联,是他驰骋疆场,叱咤风云的写照。更多的诗句,还是说他英雄暮年的怡然自得。
第四位重要人物,他晚年的容貌近在咫尺,历历在目。而他的生平职位,只能做一推断和猜测。作为卢璲采的好友,大致可以认为他们就是同处一个时代——晚清,可能稍长于王(凤池)卢二人。
王少维有《柳荫沦茗图》传世,根据落款中的“韵珊铨部大人小照”,画中的主人是卢璲采,雅昌民版的王工老师从多方面论证,已基本得到证实。《浴》板题款中有“玉照”和“玉映”两个关键词,点明绘制《浴》板的目的就是为“乐斋仁兄守戎大人”画写真照。二板取材准确,一茶道二刀马人物,更符合二人各自的身份。这种有背景陪衬的人物画作,与九宫格人物肖像相比,更具艺术性。当年,以真人为蓝本创作的文人画作,在上层社会中是一种时尚,也是对他们在各自领域所取得成绩的肯定。
由于“乐斋仁兄守戎大人”资料的匮乏,他的姓氏籍贯仍然未知。《浴》板本身没有明确醒目的标题,暂以《浴马图》命名,是否妥帖,还望其后人和文史专家补遗指正。