创新和发明
IBM高级副总裁琳达·桑福德认为，要弄清楚创新的含义，首先要把它和发明区别开来；太多人把两者混为一谈。“发明仅仅是创新的起点。”一个企业的专利记录只能表明他是一个杰出的发明者。但仅有专利是远远不够的，企业必须把它们的技术融入到产品当中去。
在创新面前，企业并非生而平等。沃顿商学院营销学教授Paul·Schoemaker指出，很多人在谈到创新的时候，总是会举出像Blackberry或者星巴克咖啡店这样的热门企业。
但有些公司要遵循的游戏规则是不同的。它们进行的是渐进式创新和改良，比如丰田。而有些企业则完全不是创新者，他们的游戏规则是要避免损失，大家可以想想那些航空公司。
远见
一个有远见的首席执行官要让企业进行创新，必须走过一段漫长的道路。相信没有谁比乔布斯更同意这个说法。乔布斯和史蒂夫·兹涅克在加州父母的车库里创办了苹果公司。几年之后，他推出了世界上第一个成功商业化的电脑——拥有图形接口界面的Macintosh。在苹果数度进出之后，他又带领苹果推出了iMac和iPod。
除此之外，他还参与创建了皮克斯公司（Pixar），这家动画公司制作了《玩具总动员》和《海地总动员》等热门影片，最近刚刚被迪士尼收购。
但英特尔公司的P.K.Gupta认为，像乔布斯对企业的创新能力管理得那么宽松，也会导致一些问题。员工会认为他的点子层出不穷。“如果他走了，怎么办？”Gupta发出疑问。从这个角度来讲，苹果的经历并不值得鼓励。80年代中期，乔布斯在因为与自己亲自招来的一位高管的权力斗争，而离开苹果。这家企业在离开了自己的创始人之后迅速衰落，直到1997年乔布斯回来后才重新焕发创新的活力。
给队伍来点刺激
要在全公司建立创新的文化，需要建立合适的团队、制度和激励机制，而更不可或缺的是给员工充分的创新空间。这并不是说让员工个个都像未来的富兰克林那样四处闲逛，等待着灵感闪现的时刻出现。
企业必须提供这样一个架构：在保证工作做完的同时，创新能够不断涌现；还必须建立这样一个渠道：让创意变成可盈利的产品。
微软，就采取了各种各样的方法来保证上述情况的发生。微软在全球有七个研究院，分别位于雷蒙德、旧金山、北京、班加罗尔和印度。每个研究院都独具特色。据公司的主管IanSands介绍，“班加罗尔专门负责整合市场和低价电脑，北京也带来了同样的本土化的力量。”微软还有三个首席技术官，每个人都负责培育一个技术领域里的新技术。
