创业之初的1930年，他们首先在南京最繁华的地段新街口，兴建了自己的第一家戏院：世界大戏院。当时国民党定都南京不久，电影院还不多，世界大戏院的开张正适应了市民娱乐的新时尚，所以一经开张，生意十分红火。那时的电影院多数以放映好莱坞电影为主，而柳氏兄弟决心支持民族电影业，打出弘扬民族文化和民族工业的旗帜，宁可多放国产片，这就很受华资电影制片公司的欢迎，在当时的电影界独树一帜。
两年后的1932年，“一·二八”战事爆发，这时，上海有16家影剧院，在“一·二八”战火中遭到焚毁，有30家中小型电影公司遭受不同程度的损失，无法正常营业，电影院出现一个青黄不接的断档。这个时候，柳氏兄弟意识到开拓新局面的时机到了，于是猛杀回马枪，接连在上海兴建了两个电影院：金城大戏院和金都大戏院。这些戏院都处在热闹地段的十字路口，为柳家的电影事业奠定了很好的物质基础。
又过了几年，柳氏兄弟的实力已大大增强，觉得仅仅放映电影已不够“过瘾”了，于是想建立自己的影片公司。1938年8月，柳氏兄弟创办的第一个制片公司宣告成立了，取名为国华影片公司。其拍片速度之快，影响之大，常令同行们刮目。为了抢时间，与其他电影公司竞争，他们可以同时拍摄几部影片，一个演员也可以同时搬演好几个角色，布景也能够一景多用，还创造出7天完成一部《三笑》电影拍摄的影坛奇迹。国华影业公司遂成为电影界异军突起的一支劲旅。
小人丹 大世界黄楚九
黄楚九是浙江余姚人，祖辈行医，16岁那年来上海的时候，包里就揣着祖上传下来的一本药书。
黄楚九
当年，在城隍庙的春风得意楼前，黄楚九摆起了药摊，按着书里药谱，卖起了药丸。城隍庙是老上海最热闹的地方，商贩云集。在这里黄楚九的药摊生意越来越好。他爱动脑筋，渐渐就悟出了出奇制胜的经营之道。
随后，黄楚九向人借钱开了第一家中法大药房，兼卖中西药品。32岁那年，他终于推出了第一个本牌药———艾罗补脑汁。黄楚九的高明就在于他看透病家心理，他强调艾罗补脑汁可以长智慧、祛百病，这让很多人怦然心动。黄楚九成功的地方在于把中药西式包装。过去从中药铺买了药自己煎或者药房代煎，而艾罗补脑汁替你煎好了，用瓶子装好，用不着自己拿回来再烧了，这对于推广销路方面是很方便的。艾罗补脑汁卖得出奇的好，黄楚九的中法大药房门庭若市，销售额不断攀升，真的是日进斗金。
1923年，黄楚九又推出了一款新药：百龄机。对于百龄机，他没有遵循常规的“薄利多销”原则，而利用了顾客的“便宜无好货”的购物心理，把价格定得偏高。凶猛的广告宣传更是令人咋舌。
仿佛一切都在黄楚九的预料之中，广告宣传给他带来的巨大经济效益。特制的百龄机广告赠品走进了千家万户；巨幅的广告灯在上海彻夜闪烁。在当年的工商界，黄楚九可谓是广告宣传的大玩家和大赢家。他做广告无孔不入、一掷千金，中法大药房每年的广告费用高达总成本的28%。很快，黄楚九便拥有了本牌药100多个，成为上海民族药业的翘楚，也成为上海滩鼎鼎有名的大“滑头”。
在这个时期，黄楚九的药业成了托拉斯，旗下有21个医药企业，凭借这个庞大的药业集团，黄楚九稳稳地坐住了上海新药业大王的位置，1927年，上海新药业工会成立，黄楚九当选首任主席。
但他不满足于在新药业的成功，他要不断涉足新的领域。1917年7月14日，上海大世界游乐场开幕，这是黄楚九亲自挑选的日子，这一天是他跟随母亲来到上海整整30周年的纪念日。30年前的今天，他是一个穷小子，30年后他是一代巨富。那时候“大世界”门前鼓乐喧天，霓虹闪耀，鞭炮齐鸣，游客和财富如潮水般向他涌来。
孙氏家族 率先开创面粉业
孙多鑫、孙多森兄弟早年在扬州已经赚到了第一桶金，他们依靠官僚家庭的背景，运输官盐，发了一笔财。然而，风险太大，他们决定另谋他业。
孙氏兄弟首先调查了当时海关进出口货物的情况，发现外国机制面粉的进口数量日见增多，每年要赚去国人70到150万两的关银。虽然洋面粉的售价是土面粉的4倍，但因其色泽洁白、粉质细腻，仍然很受国人的欢迎。而当时，在中国的机器面粉厂仅有3家，且规模都不大。当时国家为了鼓励工商，还对面粉业给予免税的优惠。孙氏兄弟一眼就看准了机制面粉市场的利润空间和广阔前景。
虽然人生地不熟，但两兄弟还是毅然决定挥师东进、抢滩上海。他们把厂址定在苏州河边，这里水陆交通便利，且地价便宜。同时，他还考察了英国人的增裕面粉厂。这家外资厂1897年刚刚落成，现在正在试机出粉。孙家竟然有本事说动英国人，答应他们拿300担国产小麦试验。孙多森派人在该厂呆了两天一夜，详细掌握了制粉的全过程，计算了成本和赢利，为孙家的面粉厂刺探了军情。
1900年，经过了两年的筹办，阜丰面粉厂正式开张了。孙多鑫花5万两银子从美国买回机器，有钢磨16部，每天可出粉2500包，是英商增裕面粉厂的3倍。
除了外国设备和技术，精明的孙氏兄弟还敢于大胆吸纳国外人才参与管理，使阜丰厂的管理水平迅速提升。
面粉上市需要一个商标，孙氏兄弟想来想去，竟然叫做“自行车牌”，因为在当时的上海，自行车是个时髦的玩意，代表着速度。把自己的面粉事业比作自行车是个勃勃向上的好兆头。
为了让自己的面粉迅速占领市场，孙家兄弟一上来就打了个价格战。面对当时外国人的面粉厂用的全是进口的洋麦，阜丰厂洋麦和国麦混合，更适合中国人的口味，而且价格便宜很多，他们把面粉拆成几斤装的小包，一家家饮食店、点心店去推销，很快就成功地打开了局面。
